清晨的阳光刚铺上苏州河面，商号的门板就被一块块卸了下来。街坊们早等在门口，手里攥着银钱，就等着“蘅芜记”开门那一声响。

“来了来了！”有人喊。

货郎推着车刚到巷口，就见一队插着“蘅”字旗的船从运河拐进来，一艘接一艘，连绵半里。岸边小孩追着跑，嘴里唱：“蘅芜女，掌商舟，四婢如星照九州——”

茶楼二楼，说书人醒木一拍：“列位听真！三年前谁信？一个被休回乡的侯府夫人，带着四个丫鬟南下经商，被人笑‘妇道人家懂什么买卖’。可如今呢？扬州米价稳、湖州笔贵三成、徽州茶行全得看她脸色行事！”

底下喝彩声一片。

春棠站在分号二楼窗边听着，嘴角压都压不住。她转身对屋里人道：“外头这些话，越传越玄乎了。”

沈微澜正翻一本账册，闻言抬眼一笑：“传得再神，也得一笔一笔算清楚。”她指尖点了点纸页，“上月营收三千二百两，七成分给了合作商户，咱们留的不过三成利。百姓愿意信，是因为粮不涨价、药不掺假、布不短尺。”

夏蝉靠在门框上，手里转着她的蝉翼剑，轻哼一声：“赵家那帮人现在见了咱们的人，低头哈腰叫‘夏统领’，想起当初泼漆堵门的事，我差点笑出声。”

秋蘅端着药盘路过，听见这话，淡淡接了一句：“他们儿子病了还偷偷来求诊，我不认人，只认脉象。”

冬珞坐在角落案几前，正往一本厚册子上誊名字。那本《商盟录》已经快写满，各地分号、善举、合作者密密麻麻。

“小姐，”她忽然抬头，“京里又有消息传来。”

屋内静了静。

“哪个消息？”沈微澜没抬头，继续拨算珠。

“镇国侯奏的‘南粮北运策’批了。”冬珞语气平平，“户部说，十年内能稳边军口粮。”

沈微澜手顿了一下，算珠停在中间，没落下去。

她没问是谁递的信，也没问谢云峥近况。只是把账册合上，起身走到窗前。

江面上，货船正缓缓靠岸，伙计们吆喝着搭跳板，一面面‘蘅’字旗在风里展开，铺满江面。

“他守他的庙堂，”她低声说，像是自言自语，“我护我的市井，也算……殊途同归。”

春棠走过来，顺手给她披了件外衫：“外面风凉。”

“三年前咱们刚到这儿，连个落脚的地儿都没有。”夏蝉踱过来，靠着窗台往下看，“现在倒好，连衙门采办都来找咱们订货。”

“你还记得第一年冬天吗？”秋蘅忽然开口，目光落在远处一座小院上，“那会儿咱们刚开了药局，半夜有人敲门，是个冻坏腿的老乞婆。你让我救，我说药材金贵，用在她身上不值。”

“你还是救了。”沈微澜看着她。