晨雾还没散，檐角挂着水珠，一滴一滴砸在青石板上。夏蝉刚合眼，哨铃就响了。

她翻身坐起，手已经按在“蝉翼”上。外头脚步声整齐，不像是来闹事的。

“别动。”她压低声音对屋里另一个守夜的护卫说，自己轻手轻脚上了屋顶。

七个人站在分号门口，穿的是粗布短打，可站得笔直，浑身散发着杀过人的气势。领头那人脸上有道疤，从眉骨斜劈到下巴，眼神扫过来，夏蝉后脊梁发紧。

“我们是谢云峥旧部。”那人抬头，声音不大，但字字清楚，“奉命来护商路。”

夏蝉没动。

“你们主事人是谁？”

“我就是。”她跳下屋檐，落在他面前三步远，“报个名。”

“陈骁。”他拱手，动作干脆利落，是军营里练出来的，“北境三年，带过斥候营。侯爷听说江南这边有人压货断道，不让正经商人活，派我们来搭把手。”

夏蝉盯着他看了两秒，转身就往里走：“等会儿。”

沈微澜披着外衣出来时，天光才透出灰白。她一眼看见陈骁腰间那枚铜牌——镇国侯亲兵营的旧印，边角磨得发亮，不是仿的。

“你说你奉命而来。”她坐在桌边，没让他坐，“令符呢？”

陈骁从怀里掏出一封火漆封的信，双手递上：“未拆，侯爷说，见信如见人。若你们不信，可派人回京查证。”

春棠站在门边，手里还攥着昨夜没写完的《通贸书》草稿。她插话：“你们怎么知道我们在这儿遇阻？”

“京里早传开了。”陈骁答得坦然，“蘅芜商行挂旗南下，七日脚程，第八天到苏州。结果三天只做了九两银生意，招牌被泼红漆，码头扣货——这些事，够写进兵报送内阁了。侯爷看到消息，当天就把我们召回去。”

沈微澜指尖轻轻敲了敲桌面。这不是小事。谢云峥能调动旧部，说明他在军中仍有暗线；而这些人愿意来，不只是为差事。

“你们想干什么？”她问。

“护货、清障、稳市。”陈骁说，“我们不懂做生意，但我们懂怎么让人闭嘴，也懂怎么让谣言翻个个儿。”

春棠皱眉：“可我们不想惹事。”

“现在不是你想不想的事。”陈骁看着她，“对面已经动手了。泼漆是警告，断货是逼退，下一步就是纵火伤人。他们要的不是钱，是把你们吓走。这种打法，跟战场上围困敌营一个样——先断粮道，再散流言，最后夜里放一把火，乱中杀人。”

屋里静了一瞬。

沈微澜想起昨夜那片盖在枯枝上的梧桐叶。她当时觉得那是风动，现在想想，也许是某种预兆。

“那你打算怎么办？”她问。