春棠的小轿已驶出府门，轿帘晃动间，她低头看着手中抄本，指节因用力而发白。

冬珞站在书架前，抽出一册蒙尘的旧档，纸页簌簌轻响，像是多年未启的密室终于被人推开。

夏蝉立在廊下，晨光勾勒出她的侧影，腰间软剑未出鞘，目光却如刃般扫过府门方向。

沈微澜端坐正位，素手叠于膝上，面前摊开一页空白素笺，墨未干，似待落笔。

“你说，”她忽然开口，是对着空气，也像是对自己，“他们到底还想藏多久？”

没人回答。

她也没指望回答。

这时，外头传来脚步声，轻而稳。

夏蝉抬眼望去，手已按在剑柄上。

来人是送茶的小丫鬟，低头躬身：“主子，新沏的雨前龙井。”

沈微澜摆摆手：“放那儿吧。”

小丫鬟放下茶盘退下。

沈微澜没碰茶，只看着那袅袅升起的热气，忽然道：“下次送茶，走东侧廊。别再经过西角门。”

小丫鬟一愣，连忙应下。

夏蝉眼神一紧，悄悄退后半步，挡住了通往内室的路。

秋蘅抬起头，笔尖悬在纸上，没落下那一划。

“你早就发现了？”她低声问。

沈微澜没答，只是轻轻抚过兰印章的边缘，指尖微微用力。

“我只记得，”她慢慢说，“去年这时候，厨房换了个新厨娘，总爱往药膳里多加一味甘草。”

她顿了顿，声音轻得几乎听不见：

“可我不吃甘草。”