“诸位今日肯来，是给了商盟一个说话的机会。”她声音不高，也不抖，“我不求大家立刻信我，只求各位看完这些东西，再做判断。”

底下有人咳嗽一声：“听说你们商盟一夜之间调走三百石米，可有登记？”

春棠不动声色翻开一本册子：“三月十七，受户部密令，转运药材及军粮至北境，由兵部押运官李大人签收，这是通行令副本，这是押运人画押文书，这是沿途驿站签章记录。”她一样样摆上去，动作利落。

有个穿蓝衫的年轻书生突然站起来：“那为何百姓说，夜里看见车队挂着商盟旗，往西山去了？”

春棠抬眼看他：“您亲眼见的？”

“听人说的。”

“哦。”她点点头，忽然一笑，“那我换个问法——您知道西山窑是谁在管？”

那人一怔：“这……不知。”

“那是工部下属窑厂，专烧军用砖。”春棠把一页纸递过去，“您说的那晚，我们确实有一辆车出城，但不是运粮，是替工部送一批药酒去窑厂，给烧窑的匠人驱寒。车夫叫赵三，现就在楼下候着，您要当面对质吗？”

那人脸色变了变，坐下没再吭声。

角落里一位白胡子老翰林慢悠悠开口：“我昨儿翻了你们捐粮名录，去年冬，京郊七县受灾，你们独捐四成，比官仓放的还多。若真贪了赈灾款，何必多此一举？”

春棠躬身：“我们不敢居功，只求无愧于心。”

另一位致仕御史捻着胡须：“账目也算得清楚。出入对得上，连损耗几斗几升都有记。这般细致，不像作伪。”

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底下渐渐有人点头。

春棠趁势道：“我们不怕查，只怕没人愿意听。今天把这些摆出来，不是为了争口气，是想告诉那些还在观望的商户——和我们做生意，账是明的，心是亮的。”

她顿了顿，看向众人：“诸位都是读书人，讲的是理，守的是信。若连这点信都保不住，往后谁还敢行善？谁还敢做事？”

屋里静了一瞬。

忽地，那位白胡子老翰林提起桌上笔，在宣纸上写下几句诗：

“浊浪妄图污清渠，岂知源流本自殊。

千家账目如星列，一字真言胜万夫。”

写完掷笔，朗声道：“好一个‘一字真言胜万夫’！老夫今日便替这‘真’字站一回。”

满座哗然，随即鼓掌。

春棠站在那儿，没笑，也没鞠躬，只是把那页诗轻轻收进袖中，像收起一块盾牌。