她想起小时候父亲说过一句话：“乱世之中，粮比刀贵，信比金重。”如今她守的不是一座宅子，而是一条活路。

门外传来脚步声，是春棠去而复返。

“主母！”她站在门口，喘着气，“刚收到消息，那三家商户今早已经开始抛售粮食，价格压得很低——他们在清仓！”

沈微澜眼皮都没抬：“让他们抛。”

“可……这是不是说明他们已经察觉了？”

“那又如何？”她终于抬头，目光清冷，“他们慌了，才是好事。”

她站起身，整了了袖子：“通知各掌柜，明日辰时，统一开仓，限每人两斗，按平价卖。就说——‘战时储备结束，余粮惠民’。”

春棠眼睛一亮：“这一进一出，他们砸进去的钱，一分都捞不回来！”

“不止。”沈微澜嘴角微扬，“百姓会记得，是谁在最难的时候，给了他们一碗安稳饭。”

她顿了顿，声音轻了些：“我们要的不是赢一场买卖，是要赢人心。”

春棠深深看了她一眼，转身快步离去。

沈微澜独自站在窗前，看着远处街市人流涌动。风吹起她的裙角，像一面不动声色的旗。

这时，一只鸽子扑棱棱落在屋檐上，抖了抖翅膀。她低声说了句：“等吧，还没到收网的时候。”

“主母！”春棠的声音从院外传来，急促中带着喜意，“咱们的人刚探到，那三家背后有个联络点，在东市老裁缝铺二楼！”

“知道了。”她依旧望着前方，“先别动。”

“可这是线索啊！”

“线索留着才有用。”她转过身，语气平静，“我们现在冲进去，抓几个人，破一两个窝点，有用吗？”

春棠抿唇不语。

“他们既然敢动，就不会只有一个点。”沈微澜走近几步，压低声音，“我要知道的是，谁在牵这条线。”

她看着春棠：“你现在回去，把咱们的暗仓再加固一层。明天开仓卖粮的事，照常办。”

“那……接下来怎么做？”

“等他们自己跳出来。”她轻轻拂去袖上一点灰尘，“鱼咬钩之前，线不能紧。”