山道上的风还带着晨露的湿气，沈微澜站在高台边缘，手里那面令旗还没放下。底下队伍走得干净利落，前锋已经拐进山路弯口，中军马蹄声震得崖壁碎石直往下掉。

她没动，也没回头。

“药的事传开了吗？”她问。

身后站着的是个穿粗布短打的兵，脸上抹着灰土，是刚从山下跑回来的斥候。“回夫人，十个人都派出去了，扮成赶集的、讨饭的、走亲戚的，信也按您说的，一封扔在村口茶棚，一封塞进驿站马槽底下。”

沈微澜点点头，手指轻轻敲了敲旗杆底座。这动作不大，但站她旁边的副将知道——这是她在等结果。

“真能管用？”副将小声嘀咕，“敌将可不是傻子，哪有听几句闲话就冲出来的？”

沈微澜抬眼看了他一下，眼神不冷也不厉，就是那么一眼，副将后半截话就咽了回去。

她没解释。有些事不用讲透。就像小时候在庄子里看老农钓鱼，鱼不吃饵，不是因为笨，是还没饿到那份上。现在他们散的是“主帅要退”“粮道要断”的消息，专挑敌军最怕的点戳。人一慌，耳朵就软，村里婆子嚼两句闲话，也能当军情使。

“再等等。”她说，声音平得像山外那条干河床。

太阳爬过东边山头时，第一份探报来了。

“敌前锋停了，在青崖口扎营不动，主力还在后头十里。”

副将皱眉：“还是不信？”

沈微澜没说话，只让把地图抬出来。黄沙铺底，木枝标路，她蹲下去，指尖顺着石脊沟一路划到鹰嘴峡。

“他们停，是因为想确认真假。”她抬头，“那就给他们‘证据’。”

话音落，她挥手，命人取来秋蘅留下的烟雾药包——原本是备着万一战败好掩护撤退的，绿布裹着，一股子草腥味。她亲自点了三个，分派人送到峡谷西侧风口，又让几个嗓门大的兵藏在崖顶，备好鼓和破锣。

“等烟一起，就开始喊。”

副将有点迟疑：“就这么点动静，能骗过他们？”

“不是骗。”沈微澜站起身，拍了拍手上的灰，“是让他们自己说服自己。”

她心里清楚得很。敌将性子刚愎，最爱抢功。这种人不怕你强，就怕你弱。只要有一点能攻击的机会，他绝不会放过。

果然，半个时辰后，西边山梁腾起一股浓烟，灰白带绿，飘得歪歪扭扭。紧接着，崖顶传来乱七八糟的叫嚷：

“快跑啊！主将跑了！”

“三里坡守不住了！”

“沈氏内乱，粮车烧了！”

声音杂，听着像溃兵逃命。

没过多久，第二份战报送来：敌将亲率三千主力，已拔营出发，直扑石脊沟！