饭后，客人走时，其中一人拉着她的手说：“夫人清雅如旧，令人敬重。”

小主，

她只笑：“不过是尽些绵力，不敢称德。”

夜里，街巷已有传言：“蘅芜夫人献良方，反揭巨蠹，救万民于无形。”

又有人说：“沈氏不争权，唯忧民病，真贤者也。”

——

第六日傍晚，谢云峥回府。

他进门时脸色沉，径直走向书房。

沈微澜正在灯下看书，听见脚步声抬头。

“怎么了？”

他站在桌前，没坐。

“李阁老昨夜让人送了一封信进宫。”他说，“内容不知，但被当场截下。陛下看了，冷笑一声，扔进了火盆。”

“信是谁送的？”

“他儿媳，披头散发跪在宫门外，说是告急家书。”

“然后呢？”

“禁军没放人。她在雪地里跪了一个时辰，晕过去了。”

沈微澜手指轻轻敲了下桌面。

“他开始慌了。”

“不只是慌。”谢云峥盯着她，“他想拉人下水。今天下午，他府里一个幕僚突然翻供，说所有事都是他自己做的，与阁老无关。”

“可信？”

“没人信。但有人开始犹豫了。”

屋里安静下来。

她站起来，走到柜前，取出一个木盒，打开，里面是一张旧纸。

是柳若蘅伪造的“通敌书信”残片。

她轻轻放在桌上。

谢云峥看着那张纸，许久没动。

“他们学乖了。”她低声说，“不再用刀，改用网。”

他伸手，覆在纸上。

“这局棋，该我们先落子了。”