他们要乱了。

沈微澜话音未落，冬珞已疾步踏入前厅，发丝微乱，袖口沾尘。

“城南三处民舍起火，顺天府差役刚到就被百姓围住，说救火银被克扣。另有两处米行被人砸了招牌，说是粮价一夜翻倍。”她语速极快，目光扫过谢云峥，“街头已有流言，说朝廷要加征‘安民税’。”

谢云峥眉头一沉：“这个时候放这种风声？”

“不是巧合。”沈微澜指尖轻点桌面，“是想把水搅浑，逼陛下分心。”

厅内烛火跳了一下。

夏蝉站在门边，手一直按在腰间软剑上，此时低声道：“我去换衣，带上蝉翼。”

沈微澜点头，起身整理外袍：“我也去。”

“你不能去！”谢云峥声音陡然抬高。

她看着他：“若我不去，百姓如何信朝廷清白？若我不去，他们只会以为我们怕了。”

他盯着她片刻，终于道：“那就一起。”

——

马车出府第三条街，天色已暗。

巷子窄，两侧屋檐低垂，车轮碾过青石发出闷响。沈微澜掀帘一角，见远处火光映红半片天空，风里飘着焦味。

“不对。”夏蝉突然开口，“太静了。街面无人奔逃，连犬吠都没有。”

话音未落，一支箭破空而至，穿帘直入，钉在车壁上，尾羽颤动。

“下车！”夏蝉一脚踹开车门，拽住沈微澜手臂滚落地面。

马匹受惊嘶鸣，拉车的两匹马前蹄扬起，绳索崩断。谢云峥拔刀跃下，反手劈开第二支箭，落地站定，背靠墙根。

黑衣人从屋顶跃下，四面围拢。

夏蝉抽出软剑，剑身如水波展开，横在二人身前。

“七个人，前后堵口。”她低声道，“右路脚步虚，主攻左。”

谢云峥点头，握紧佩刀：“护她后撤。”

三人退至丁字巷口，背后是民宅土墙，左侧窗棂半开，木框腐朽。沈微澜贴墙蹲下，迅速扫视四周。

烟雾弹接连砸地，灰白粉末腾起，呛人口鼻。有人投了迷香，风一吹，气味刺喉。

一名刺客扑向马车残骸，短刃直插座椅——扑空。

另一人绕后偷袭，夏蝉旋身迎上，剑走偏锋，削中对方手腕。那人闷哼一声，退入烟中。