“九龄公为何觉得他有野心？”青林问道，“军报中所言，似乎都合情合理。”

“细节见人心。”张九龄指着军报中的一句话，“你看此处，他说‘若增兵三千，臣可保河北五年无虞’——五年无虞？兵法云‘兵无常势’，他竟敢如此断言，可见其自负。再者，去年他入朝时，老夫曾与他交谈，见他眼神闪烁，对陛下虽恭敬，却藏着一丝不屑；对同僚则傲慢无礼，全然不顾朝堂礼仪。如此之人，手握重兵，岂会甘心久居人下？”

他顿了顿，声音更低了些：“老夫已三次向陛下进言，提醒陛下提防安禄山，可陛下总说‘禄山骁勇善战，且对朕忠心耿耿’，不肯采纳。如今安禄山势力渐大，若不早做防备，他日恐成大患。”

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青林心中一震。他知晓历史——数十年后，安禄山果然发动“安史之乱”，席卷半个唐朝，让盛极一时的开元盛世彻底崩塌。而张九龄，竟是最早预言这一隐患的人。可叹的是，他的忠言并未被唐玄宗采纳，否则，盛唐的命运或许会截然不同。

“九龄公，既然陛下不肯采纳，您为何还要坚持进言？”青林问道，“若因此触怒陛下，恐对您不利。”

张九龄闻言，目光变得坚定：“老夫身为中书令，辅佐陛下治理天下，便是要‘知无不言，言无不尽’。若因怕触怒陛下而隐瞒隐患，便是失职；若因个人安危而置天下百姓于不顾，便是不义。即便陛下今日不采纳，老夫也要将隐患说清楚——他日若真有变故，陛下或许会想起老夫今日之言，百姓或许能少受些苦难。”

这番话掷地有声，让青林心中满是敬佩。在皇权至上的时代，能坚持己见、直言进谏，哪怕明知可能触怒皇帝，也绝不妥协，这便是张九龄的“贤”——不仅贤在治国之才，更贤在赤子之心。

两人继续前行，很快便到了中书省门口。张九龄转身对青林说：“郎君若无处可去，不妨暂居老夫府中。府中常有文士往来，郎君若喜欢诗文，可与他们交流；若对朝政感兴趣，也可在一旁旁听老夫与属官议事。”

青林正想深入了解张九龄的生活与工作，立刻答应：“多谢九龄公收留，晚辈感激不尽！”

张九龄的府邸并不奢华，青砖黛瓦，院内种着几株梅花与竹子，正堂的墙上挂着一幅《春江垂钓图》，案几上堆满了竹简与笔墨，空气中满是墨香。当晚，张九龄便设宴款待青林，席间还邀请了几位文士——其中竟有青林熟知的孟浩然！

孟浩然身着白衣，气质洒脱，见到青林便笑着举杯：“这位郎君看着面生，想来是九龄公新结识的友人？不知郎君擅长何种诗文？”

青林有些拘谨，连忙答道：“晚辈才疏学浅，只是略懂些诗文，不敢在孟先生面前班门弄斧。晚辈曾读过先生的《过故人庄》，‘绿树村边合，青山郭外斜’一句，将田园风光写得如在眼前，实在令人赞叹。”

孟浩然闻言，眼中闪过一丝惊喜：“郎君竟读过我的拙作？此诗乃去年我隐居鹿门山时所作，未曾刊印，只在好友间流传，郎君如何得知？”

青林心中一慌，连忙解释：“晚辈来自远方，家乡有位先生曾收藏过先生的诗文手稿，晚辈有幸读过，便记在了心里。”

张九龄看出了青林的窘迫，笑着打圆场：“孟山人不必多问，青林郎君来自异域，所知之事多有奇特之处。今日难得相聚，不如我们以‘洛阳秋景’为题，各作一首诗，如何？”

众人纷纷赞同。张九龄率先提笔，略一思索，便在纸上写下：“金风荡初节，玉露凋晚林。此夕穷涂士，郁陶伤寸心。”笔力苍劲，既写出了秋景的萧瑟，又暗含对寒门士子的关怀。

孟浩然紧随其后，写下“洛阳访才子，江岭作流人。闻说梅花早，何如北地春”，借秋景抒发对友人的思念，意境悠远。

青林看着两人的诗作，心中感慨——这便是盛唐的诗人，无需刻意雕琢，信手拈来便是千古名句。他也拿起笔，写下了一句现代诗人描写秋天的诗句：“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。”

众人见了，都眼前一亮。孟浩然赞叹道：“好一句‘秋日胜春朝’！寻常人写秋，多是悲秋之情，郎君却能写出秋日的生机，实在难得！”

张九龄也点头赞许：“此句颇有新意，可见郎君胸中有丘壑。若郎君愿意，日后可多与府中文士交流，定能大有长进。”

接下来的几日，青林便留在张九龄府中，亲眼见证了这位“贤相”的日常。

每日清晨，张九龄天不亮便起身，先是批阅昨夜未看完的奏章，然后前往紫微城上朝。朝堂上，他总能针对朝政提出精准的建议——当户部奏报江南水灾时，他立刻提出“开仓放粮、减免赋税、招募流民修堤”三策，既解燃眉之急，又能长远防洪；当兵部讨论是否要对吐蕃用兵时，他坚决反对：“近年边疆虽有摩擦，但吐蕃并未大举入侵，若贸然出兵，不仅会消耗国力，还会让百姓流离失所。不如派使者与吐蕃议和，互通有无，以和平方式解决争端。”

退朝后，他又要赶回中书省，与属官商议政务，常常忙到午时才能吃午饭。午后，他会抽出一个时辰，与府中的文士交流诗文，或是批阅士子们的投卷，选拔有才华的人推荐给吏部。青林曾见过他批阅投卷时的认真——每一份投卷，他都会仔细阅读，遇到好的文章，会忍不住拍手赞叹；遇到有瑕疵的，也会写下修改意见，从不敷衍。

“老夫年轻时，也曾多次投卷，却屡屡碰壁。”一次批阅投卷时，张九龄对青林说，“那时老夫便发誓，若日后有机会选拔人才，定要‘唯才是举’，绝不以出身、门第取人。如今朝堂上的不少官员，如王维、王昌龄，都是老夫从寒门士子中提拔起来的。他们有才华，有抱负，对百姓也有同理心，比那些只知享乐的世家子弟强多了。”

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青林问道：“九龄公，您主张‘轻徭薄赋、选拔贤能’，可如今朝堂上，是否有反对之声？”

张九龄放下手中的投卷，叹了口气：“自然有。不少世家大族，因老夫提拔寒门士子而不满，认为老夫‘破坏规矩’；还有些武将，因老夫反对穷兵黩武而怨恨，说老夫‘胆小怕事’。就连陛下，近来也有些听不进逆耳忠言了——前日老夫奏请削减宫中开支，陛下虽表面答应，却并未实际行动。”

他顿了顿，目光却依旧坚定：“但老夫不会放弃。轻徭薄赋，才能让百姓安居乐业；选拔贤能，才能让朝堂清明；反对穷兵黩武，才能让国家长治久安。这些都是治国的根本，哪怕阻力再大，老夫也要坚持下去。”

青林看着张九龄的侧脸，忽然想起历史上的记载——开元二十五年，张九龄因反对唐玄宗立武惠妃为皇后，又因安禄山之事多次进谏，触怒了唐玄宗，最终被罢相，贬为荆州长史。而他罢相后，李林甫、杨国忠等奸臣相继掌权，朝政日益腐败，最终导致了“安史之乱”。

“九龄公，”青林犹豫了许久，还是开口道，“晚辈或许不该多言，但晚辈听说，近日宫中有人向陛下进谗言，说您‘结党营私、把持朝政’，您可要多加小心。”

张九龄闻言，只是淡淡一笑：“老夫身正不怕影子斜。老夫提拔人才，是为了国家，不是为了结党；老夫执掌朝政，是为了百姓，不是为了把持权力。若陛下真的相信谗言，罢了老夫的官，老夫也无怨无悔——大不了回到岭南老家，种几亩田，写几首诗，过些清闲日子。只是老夫担心，若老夫离开朝堂，那些奸臣便会有机可乘，陛下的江山，百姓的生计，恐怕会陷入困境。”

这番话让青林心中发酸。张九龄关心的从来不是自己的仕途，而是大唐的江山与百姓。可历史的车轮，似乎早已注定——他终究还是会被罢相，盛唐终究还是会走向衰落。

几日后的一个清晨，张九龄像往常一样前往紫微城上朝，却在傍晚时分被几名禁军护送回府。他面色平静，只是眉宇间多了几分疲惫。见到青林，他递过一份圣旨，轻声说：“老夫被罢相了，明日便要前往荆州赴任。”

青林接过圣旨，只见上面写着“中书令张九龄，虽有治国之才，然近日屡犯龙颜，且有结党之嫌，着罢去中书令之职，贬为荆州长史”。短短几句话，便结束了张九龄在中枢的政治生涯。

“九龄公……”青林想说些安慰的话，却不知从何说起。

张九龄却笑着摇了摇头：“没什么。老夫早就料到会有这一天。只是可惜，安禄山的隐患还未解决，江南的赋税还未彻底减免，那些有才华的寒门士子还未得到重用……”他顿了顿，目光望向窗外的梅花，“不过也好，去了荆州，老夫倒能有更多时间写诗，也能亲眼看看荆州的民生，或许还能为当地百姓做些实事。”

当晚，张九龄府中的文士与官员纷纷前来送行，孟浩然更是泣不成声：“九龄公，您一走，朝堂上便再无直言进谏之人了！您在荆州若有任何需要，尽管派人告知，晚辈定当全力相助！”

张九龄拍了拍孟浩然的肩膀，温声道：“孟山人不必悲伤。老夫虽不在朝堂，但只要你们坚守本心，为百姓着想，为国家尽力，大唐便不会衰败。记住，无论身处何地，都要‘穷则独善其身，达则兼济天下’。”