青林看着那张草图，突然觉得眼眶发热。这哪里是古代的科学家，这分明是个超越时代的发明家！他的脑子里装着的，不仅是对工艺的记录，更是对未来的构想。

傍晚时分，宋应星留青林吃饭。饭桌上没有山珍海味，只有糙米饭、炒青菜，还有一碗带着铁腥味的肉汤。“这是用我做的‘高压锅’炖的。”宋应星指着厨房那个带铜箍的陶罐，“盖上有个小气孔，气跑不出来，里面的压力就大，肉半个时辰就能炖烂，省柴。”

青林尝了口肉汤，果然酥烂入味。他看着宋应星狼吞虎咽的样子，突然想起《天工开物》的序言里说，宋应星“于功名进取毫不相关”。放弃科举，潜心研究工艺，在那个“万般皆下品，唯有读书高”的时代，需要多大的勇气？

饭后，宋应星把青林带到书房。书架上摆满了线装书，有《考工记》《农政全书》，还有几本用西洋文字写的奇书。桌上摊着《天工开物》的手稿，字迹工整，旁边还贴着工匠们的画像——有铁匠、木匠、织工，每个人的脸上都带着专注的神情。

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“我写这本书，不是为了扬名。”宋应星抚摸着手稿上的插图，“是想让后人知道，咱们祖宗传下来的手艺有多厉害。你看这冶铁的‘灌钢法’，比西洋人的法子强多了；这造纸的‘石灰法’，造出的纸又白又韧。这些都该记下来，不能丢了。”

他从抽屉里拿出一卷画，展开来，是幅巨大的机械图，上面画着个由齿轮、杠杆、滑轮组成的复杂装置，旁边标注着“水转连机磨”。“这是我想做的，一个水车带动六台磨盘，能同时碾米、磨面、榨油。就是齿轮的咬合太复杂，还没算明白。”

青林看着那幅图，突然想起自己兜里的青铜齿轮。他掏出来放在桌上，齿轮的云纹竟和图上某个齿轮的纹路完全吻合。

宋应星眼睛一亮，拿起齿轮仔细端详：“这是……我祖上传下来的‘天工轮’！据说能测机械的运转规律，我找了半辈子都没找到。”他把齿轮放在图上的对应位置，严丝合缝，“原来它在你这儿。”

就在这时，齿轮突然发出刺眼的金光，和来时一样的光晕开始旋转。青林感觉身体变得轻飘飘的，耳边响起宋应星的声音：“小哥，若你回到家乡，别忘了告诉那里的人，手艺不分贵贱，能让日子变好的，都是好东西！”

光晕散去时，青林正站在实验室的电弧焊枪旁，手里的青铜齿轮已经恢复了冰冷。桌上的电脑屏幕亮着，显示着《天工开物》的电子版，他翻开“乃粒”篇，果然看到了宋应星改良的曲辕犁插图，旁边的注解和自己在明代听到的一模一样。

兜里多了样东西——那是宋应星画的“火油炉”草图，纸页边缘还沾着点铁屑。青林把草图夹进自己的笔记本，突然觉得手里的焊枪变得沉甸甸的。

第二天，青林去了趟博物馆。在明代手工业展区，他看到了复原的龙骨水车和纺车，旁边的说明牌上写着“据《天工开物》记载复原”。可青林知道，这些只是宋应星发明的冰山一角，还有那些没能留下图纸的“炒茶机”“取土器”“水转大纺车”，藏在历史的缝隙里。

他在留言簿上写下一行字：“天工开物，不止于书。”

回家的路上，青林路过一个建筑工地，看到工人在用挖掘机铲土。他突然想起宋应星的“取土器”，那简陋的铁器和现代化的挖掘机，隔着四百年的时光，却有着同样的初心——让干活变得更容易。

晚上，青林翻开笔记本，在宋应星的草图旁边画了个现代的燃油炉，标注上改进的阀门和燃烧室。他不知道自己能不能像宋应星那样发明东西，但他知道，那个明代科学家教会了他一件事：所谓奇迹，不过是把“不可能”一点点变成“可能”，就像齿轮的咬合，每一步都算数。

窗外的月光洒在青铜齿轮上，纹路里仿佛还藏着明代工坊的火星。青林轻轻转动齿轮，仿佛听到了宋应星的声音，在说：“天地之间，巧夺天工，靠的从来不是天意，是人心。”