吴建军站起身，看着王老四。他知道这人，专门在西瓜季走村串户收瓜，再倒手卖到县里或更远的地方，赚的就是差价。

“王老板，稀客。”吴建军语气平淡，指了指院里那堆小瓜，“就剩这些二茬瓜了，个头小。”

王老四支好自行车，笑呵呵地走过来，也不客气，随手拿起几个瓜，熟练地拍拍、掂掂、看看瓜蒂和瓜脐。

“嗯，瓜是不错，熟是熟了，就是小了点。”他咂咂嘴，一副为难的样子，“建军大哥，你也知道，现在瓜价跌得厉害，大瓜都不好走，这小瓜……更费劲啊！拉到城里，人家一看个头，价钱就得往下压一大截！”

他顿了顿，观察着吴建军的脸色，伸出两根手指：“这样吧，咱们乡里乡亲的，我也不跟你来虚的。统货（不分大小好坏一起收），五分钱一斤，我包圆，现在就能过秤拉走！省得你天天拉出去零卖还卖不完，也省得烂在地里，是不是？”

“五分？！”李秀云失声叫了出来，声音都变了调。头茬瓜最贵时卖过两毛啊！就算现在跌价，零卖也能卖一毛出头！这价格压得也太狠了！

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大姨夫和大姨也皱紧了眉头。

吴建军没说话，脸色却阴沉得能滴出水。他盯着王老四那张堆笑的脸，又低头看了看手里那个小小的、却凝聚了无数心血的西瓜。五分钱一斤？这几乎是白送的价格！可王老四的话虽然难听，却是实情。这些小瓜零卖确实困难，时间、人力都耗不起，万一烂在地里，更是一分不值。

院子里一片沉寂，只有几只归巢的麻雀在屋檐下叽叽喳喳。昏黄的灯光下，王老四气定神闲地等着。李秀云攥紧了手里的毛票，嘴唇抿得发白，求助似的看向吴建军。吴普同和弟弟妹妹躲在门后，大气不敢出，虽然不太明白具体的钱数，但也能从大人的脸色和气氛中感受到那沉重的压抑。

时间一分一秒过去，像沉重的磨盘在碾压着每个人的心。吴建军蹲下身，又拿起一个瓜，粗糙的手指摩挲着冰凉的瓜皮。几个月来的一幕幕在他眼前飞快闪过：寒冬腊月丈量冻土的孤寂，早春守护瓜苗的不眠之夜，授粉翻瓜时近乎虔诚的专注，烈日下拉车卖瓜时汗水流进眼睛的刺痛……所有的艰辛，所有的期盼，最终都凝结成了眼前这堆被压到“五分钱一斤”的小瓜上。

许久，他猛地站起身，把手里那个小西瓜重重地放回瓜堆里，发出“咚”的一声闷响。他抬起头，看向王老四，声音沙哑却异常清晰，带着一种尘埃落定般的疲惫和决断：

“行。就这个价。家里的、地里的都给你，过秤吧。”

王老四脸上笑容更盛：“建军大哥痛快！我这就叫车去！”他麻利地推着自行车出了门。

李秀云张了张嘴，想说什么，最终只是深深地叹了口气，颓然地坐回小板凳上，眼圈微微发红。大姨走过去，轻轻拍了拍她的肩膀。

摘瓜，过秤，装车（王老四很快叫来了一辆带拖斗的小四轮拖拉机），点钱。整个过程，吴建军都沉默着，像一尊石雕。他帮着把一个个西瓜搬上车，动作机械，面无表情。当王老四把一叠薄薄的钞票点清，塞到他手里时，那钞票轻飘飘的，仿佛没有什么重量，却又像烧红的烙铁一样烫手。