12月的冬天，昆明城下起了小雪，唐启眯起眼睛打量着眼前这个驻扎在昆明城外的军营，木栅栏围起来的校场上尘土飞扬，几个穿着改小军装的半大娃娃正撅着屁股趴在地上玩弹珠。

"这他娘的是咋回事？"唐启的声音一下子拔高了八度，手里攥着的马鞭差点折成两截。

他扭头瞪着紧随其后的蔡锷，太阳穴上的青筋突突直跳，“老蔡，你给我说清楚，老子的军营咋个变成托儿所了？”

蔡锷那张总是挂着从容笑意的脸僵了僵，军靴跟一磕立正站好：“总督容禀，这些娃娃大多是...”

"容个屁的禀！"唐启一脚踢飞了路边的小石子，惊得树上的知了都噤了声。

他三两步冲到校场边上，揪住一个看着顶多七八岁的小男娃的后领子。

那孩子手里还攥着半块硬得像石头的玉米馍馍，吓得直打嗝。

唐启蹲下身，尽量放软了声音：“娃儿，你爹妈呢？”

小男娃眨巴着黑葡萄似的大眼睛，突然"哇"地哭出声来：“爹、爹在打湘西的时候让大炮轰没了...娘、娘病死了...王叔叔说军营有饭吃...”

唐启的手像被火烫了似的松开，喉咙里像是堵了团棉花。

他这才注意到，那件改小的军装领口还缝着块白布，上面歪歪扭扭绣着"烈士遗孤"四个字。

蔡锷不知什么时候站在了他身后，声音轻得像片落叶：“他们有些是烈士遗孤，有些是之前打湘西，打长沙，三营在城外的土地庙废墟里扒出来二十多个这样的娃娃。弟兄们实在不忍心...”

唐启没吭声，背着手往营房走。转过炊事班的草棚子，眼前的景象让他脚步骤停。

十几个大大小小的娃娃正围坐在几个老兵身边，有个扎羊角辫的小丫头甚至骑在一个独眼龙士官脖子上。

那老兵一边削着土豆皮，一边用浓重的湖南腔讲着"岳母刺字"的故事。

"这...这成何体统！"唐启的呵斥刚到嘴边，却看见独眼龙空荡荡的袖管在风里晃荡。

那老兵见长官来了，慌慌张张要站起来敬礼，骑在他脖子上的小丫头却咯咯笑着揪住了他剩下的那只耳朵。