"就是现在！"蔡锷猛地站起身，芦苇叶在他脸上刮出道血痕。二十个精瘦的汉子扛起铁桶，像群水鬼似的滑进江里。

老周往唐启手里塞了个潮乎乎的布包：“司令，这是赵驼背让捎给您的...说要是回不来...”

布包里头是个黄铜罗盘，指针因为常年使用磨得发亮。蔡锷胸口突然堵得慌。赵驼背是军需处的老船工，六十几岁的人，划船比小伙子还利索。

他刚要问，江心突然炸起冲天水柱，冲击波震得岸边柳树簌簌发抖。第一颗水雷得手了！

"龟儿子的！打中锅炉房了！"趴在唐启旁边的警卫员小陈蹦起来，差点栽进江里。远处的"飞霆号"像被捅了窝的马蜂，甲板上人影乱窜。

又是两声闷响，江面突然隆起两个巨大的水包，紧接着整艘军舰像被无形巨手掀翻似的，缓缓侧倾。

蔡锷却笑不出来。他望远镜里看见个佝偻身影正划着舢板往军舰残骸处冲，是赵驼背！老头儿船头堆着更多水雷，破旧的蓑衣在硝烟中翻飞如折翼的鸟。突然，军舰残骸上幸存的机枪响了，子弹在水面犁出数十条白线。

"掩护！快掩护！"蔡锷吼得嗓子劈了叉。但已经晚了。他眼睁睁看着赵驼背的蓑衣突然绽开十几朵血花，老船工却用最后力气把舢板撞向了军舰。惊天动地的爆炸声中，唐启手里罗盘的玻璃罩"啪"地裂了。

江岸忽然升起三颗红色信号弹，那是强攻命令。

蔡锷抹了把脸，发现掌心全是水，分不清是江水还是别的什么。他转身对传令兵说："告诉炮兵旅，烟幕弹准备。"又扯开领子对军工营长大吼：“老张！把剩下的铁西瓜全给我搬上来！今天不过江，老子跟姓冯的姓！”

夜幕彻底降临时，江面飘着层诡异的白雾。

这是用唐启的办法临时制作的烟雾弹，用石灰和硫磺造出的简易烟幕弹。