夜里，我躺在床上翻来覆去，宿舍的吊扇转得“嗡嗡”响，像只不停叫的蚊子。眼前总浮现出我爸蹲在砖窑门口抽烟的样子，烟灰积了长长一截也不知道弹；浮现出我妈举着满是裂口的手，把攒了半年的零钱塞进我书包；浮现出牛雅溪刚才拦在我身前时，发红的眼眶和发颤的嘴唇。窗外的月光冷冷的，透过铁栏杆照进来，像一道道枷锁。我忽然明白，这世上的恶意，有时比寒冬还刺骨，它不会因为你善良就手下留情。

小主，

第二天一早，我和牛雅溪拿着U盘去找院长。老院长的办公室在行政楼顶层，墙上挂着他年轻时的照片，穿着白衬衫站在教学楼前，笑得一脸灿烂。他听完录音，又一张张翻看着那些照片，手指在桌面上轻轻敲击，敲得人心里发慌。沉默了足足十分钟，他才抬起头，镜片后的眼睛里带着疲惫：“我会派人调查，你们先回去上课，别影响学习。”

可我们等来的不是公正，而是更糟的消息。中午时分，李督查在两校的论坛上发了篇长文，说我们伪造录音恶意中伤，还添油加醋地写了句“师范大学女生牛雅溪为帮贫困生，不惜用美色诱惑督查”。这话像长了翅膀，不到半天就传遍了两个学校。去食堂吃饭时，总有人在背后指指点点，有人说牛雅溪“看着清纯，没想到这么拜金”，有人说我“吃软饭还想吃出花样”。

牛雅溪下午去给小学生补课时，家长看她的眼神都变了，原先热络的笑脸冷得像冰：“我们家孩子还小，怕被教坏了，这课还是算了吧。”她攥着教案站在楼道里，看着家长“砰”地关上门，眼泪终于忍不住掉了下来。她躲在图书馆的角落里哭了一整天，眼睛肿得像核桃，看见我时却强扯出笑脸：“没事，我再找别的兼职，家教不好找，发传单总能行。”

我去找林薇想再收集点证据，刚走到她们宿舍楼下，就看见她被几个女生围着。领头的是系里的文艺委员，正指着林薇的鼻子骂：“就你爱多管闲事！帮着个穷小子欺负李督查，是不是收了人家好处？”她们把林薇的速写本抢过去，狠狠摔在地上踩，画着清溪古镇的那一页被踩得全是脚印。林薇红着眼圈蹲下去捡，看见我过来，突然冲我喊：“别过来！这事儿跟你没关系，是我自己愿意管的！”

那天傍晚，我坐在操场的看台上，看着夕阳把天空染成血色，像幅泼了红漆的画。牛雅溪抱着膝盖坐在我旁边，从兜里掏出颗糖，剥开糖纸塞进我手里。是橘子味的，和她第一次在考点门口给我的那种一模一样。“甜吗？”她问，声音有点哑，像被砂纸磨过。

“甜。”我把糖放进嘴里，甜味却像被稀释了，压不过心里的苦。

“我爸给我打电话了。”她望着远处的教学楼，晚霞在她脸上投下明明灭灭的光影，“他说让我跟你分手，不然就给我办休学，送我去国外读预科。”

我的心猛地一沉，捏着糖纸的手开始发抖，糖纸被揉得不成样子。

“我没答应。”她忽然转过头，眼睛在暮色里亮得像星星，比操场的路灯还亮，“我说，就算不上学，就算被全世界说坏话，我也不跟你分手。”她的眼泪掉下来，砸在我手背上，烫得像火，“小A，我们一起扛过去，好不好？”

我把她搂进怀里，下巴抵着她的发顶，闻到她头发上熟悉的洗发水香味，混合着淡淡的眼泪咸味。远处的路灯亮了，一盏盏排过去，像一颗颗孤独的星。我忽然想起在清溪古镇的那个夜晚，她跑调的歌声被风吹得七零八落，火堆的温度暖得人发困，还有她睫毛上的露水，在月光下闪闪烁烁。

“好。”我轻轻说，声音有点哽咽，“我们一起扛。”

风穿过看台，带着秋末的凉意，卷起地上的落叶打着旋儿飞。可怀里的温度，却比任何时候都暖。我知道前路难走，知道那些恶意像涨潮的海水，随时可能将我们淹没，可只要她在身边，我就敢往最深的浪里跳——因为爱从来不是锦上添花，是风雪里的相拥，是哪怕全世界都站在对立面，我也敢牵着你的手，说“我们不怕”。

夜里十一点，手机忽然震动了一下，是牛雅东发来的短信：“我爸知道了，气得把桌上的搪瓷缸都摔了，说要亲自来省城找张老板算账。但他最后让我告诉你，别怕，天塌下来有他顶着，他会处理好。”

我盯着那条短信，忽然想起牛满仓在砖窑上的样子。他当时穿着沾满灰尘的工装，手里拎着铁锤，却在经过我身边时，闷闷地说了句“干活小心点，别跟个愣头青似的”。原来那些藏在硬壳下的温柔，从来都没缺席过。就像这漫长的黑夜，再黑，也会等来黎明。