苏灵儿依旧高高坐在肩舆上，后面跟着谷雨与小满，另有人抬了乘空的肩舆。与两年前相比，她似乎没有甚么变化。
看着石室内外的的喜字与大红灯笼时，苏灵儿傲然的脸上略有诧异之色。当看到湛若水时好端端立在眼前时，苏灵儿错愕更甚，好半晌才恨声道：“秋主果然是秋主，竟解了阿耨多罗之毒，救回了你这个该死之人！”说到“该死之人”时，苏灵儿直是咬牙切齿，额上青筋毕露，似要将他生吞活剥一般。
此时封五、孟飞并秦用已围拢过来，连着三娘也闻声出来，与云未杳隔不远立着。孟飞冷冷道：“苏灵儿，大年都已过了，你来拜年，迟了！”苏灵儿哼了一声，并不理他。
湛若水向她拱手笑道：“托您的福，多谢姑娘‘护佑’阆山安稳。”
苏灵儿歪在肩舆上的身子微微挪了挪，冷笑道：“不敢当，不过奉命行事罢了！只你后路是否顺遂，我便不知道了！”
封五听着便不乐意，讥道：“只要有人不起心谋害相公，他自能顺遂。”虽复云未杳说过苏灵儿当年为湛若水下阿耨多罗是为救他的缘故，只在孟飞与封五看来，只怕是她并不了解药性的缘故，说到底还是为了害湛若水，是以依旧防备。
苏灵儿眼皮也不抬，摩挲着手中暖炉，懒洋洋道：“区区青盟余孽，好是不识好歹，竟敢这般与我说话。”
封五“你”了一声便要发作，湛若水拦下他笑道：“苏姑娘，此间不过布衣百姓，皆是安份守己的，并无所谓的青盟余孽。”
苏灵儿轻哼冷笑，云未杳见并无她的事，转身便要回屋，不想却被苏灵儿叫住。她略有几分诧异，倒也停住了脚步，却听苏灵儿慢悠悠道：“云未杳，你既救回了他，何以不知会我？”
云未杳道：“这些年劳烦苏姑娘了，我先谢过。只是才救回了他，且又是年下了，不动惊动，原想着年后去山下探访苏姑娘的。”
苏灵儿慢悠悠地转着手炉，垂眸冷冷道：“这许喜庆，是谁要成亲？”
云未杳与湛若水互看了看，皆没有说话。卫三娘抢前一步道：“是我家姑娘跟湛相公！”
苏灵儿早有料定，现下听三娘说了，心中的恨意依然止不住地往上翻涌，眼睛早被门上、墙上、檐下的大红喜字、灯笼、布幔刺得发痛，面上阴云越聚越浓，只咬着牙在笑，道：“你们没有时间知会我，却有大把的时间结婚？呵！”顿了顿才又从牙缝里挤出几个字来：“你成亲也不告之于我，我竟没有带来贺礼！”“贺礼”二字，苏灵儿咬得极重。
湛若水笑了笑道：“不过山野村夫结婚礼罢了，甚是微寒简朴，不过知会三五亲朋友好友，不敢劳烦苏姑娘。”
苏灵儿道：“太过谦了，江湖中赫赫有名的青帝与秋主成亲，怎是寻常山野村夫可比的？且你的这位新娘子，非但是江湖中大名鼎鼎的秋主，更是弘逢龙弘相爷的座上宾！两年多以前，因她一句话，我便得从扬州收拾行囊到这万安镇上住下！”
湛若水只微微笑了笑，苏灵儿挑拨不动湛若水，便向小满递了个眼色。小满会意，指着孟飞诸人冷冷道：“若不是上元那日在镇上见着你们，欢天喜地的，姑娘还被你们蒙在鼓里！”
湛若水叹了口气，回身狠狠瞪了孟飞三人一眼，复向苏灵儿拱手笑道：“未知会姑娘，原是我的过错。如今既得了消息，我与妹妹成亲那日，须得多喝两杯。”
苏灵儿仰头向天“哈”了一声，傲然道：“你且莫得意，这婚结不结得成，还待另说？”
此话一出，众人皆是心头一沉，孟飞重重一步踏出道：“你敢扰了爷的好事，我孟飞第一个不答应！”封五亦站了出来，只冷冷看着苏灵儿。三娘也自后面慢慢走了上来。秦用挨着三娘也挺起了胸膊。
苏灵儿见他们如临大敌般，唇角轻轻地挑了起来，向云未杳道：“我今日上山，是找你有事。”
云未杳有些意外，只道：“竟不知有何指教？”湛若水听得苏灵儿是找云未杳，也很是诧异，慢慢走过去与她并肩立着。
苏灵儿见得湛若水对她一片维护，美目眯缝着，极是冷厉，向云未杳道：“我今日来，原是为弘相爷请你而来！细说了来，并不是弘相爷，当是弘家二公子少均！”
此语一出，孟飞、封五、秦用及卫三娘皆是面面相觑着。湛若水心下一沉，道：“不知弘家二公子因何要请她去？”
苏灵儿心间越发阴冷，向小满点了点头，小满便取了一封信交与云未杳。湛若水先自接过验看无恙了，方才交与云未杳。云未杳拆开，慢慢打开看了，三娘与孟飞诸人也凑近了看。孟飞不识字，捅了下秦用道：“信上写的甚么？”秦用念道：“云姑娘：余安好，勿念！少均字，于某年某月某日。”云未杳看字迹清秀俊丽，正是弘少均手书。书信寥寥数语，所报皆是平安，只她多看两遍，尖尖的眉头却蹙了起来。
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秦用松口气，向苏灵儿道：“那姓弘的说了安好，让师父勿念，你无事忙来做甚？”
苏灵儿只转着手炉，冷笑不语。湛若水看云未杳皱起了眉头，轻声道：“妹妹以为呢？”
云未杳叹口气道：“这是少均手书不假。信中虽报平安，只是字迹虚浮，力有不逮，只怕是真的出事了。”
封五道：“若姑娘放心不下，待成亲之后再去看他不迟。”
云未杳心间正有此意，不想苏灵儿道：“弘少均年前便病发了一次，一直压着没来找你，近来身子越发不济了，实在不能再耽搁。弘相爷的意思，是让我即刻接你进京！”说罢指了指那乘空肩舆道：“云姑娘，请罢！”
孟飞怒道：“天下那许多名医，莫非那弘少均离了姑娘便活不成了？”封五亦点头附和。三娘亦道：“不错。姑娘早为他配好了三年的药，天枯草也是定时送进了京的，且除却姑娘，尚有太医院那一众大夫，皆是医术过人之辈，并不须得一定是姑娘才成。且这两日便是她的好日子，少均既等了许久，也不差这三四天，须得等她成了亲再走不迟！”
苏灵儿懒理三娘诸人，只冷冷向云未杳道：“他一直压着病情不肯说，便是不肯为你添麻烦。他能为你着想，你便不能为他着想么？”
云未杳未及开口说话，苏灵儿又道：“你已两年多未去看过他了，莫非果真以为那几粒药丸便能保他身体康健？云姑娘，恕我直言，你也太托大了。弘相爷一诺千钧，允你三年自然便是三年，此时若非少均抱恙，岂会轻易来请你？何况上官清已然大好，你也理应去看看他来。你自己好好想想罢！”
苏灵儿一番话将云未杳说得哑口无言。两年多来，她为救湛若水已然无暇旁顾，虽定时为弘少均送了药去，但他的病情是否有所反复变化，她实实一点不知。如今湛若水提前康复，她原也打算开春暖和之后便进京探望。弘少均不过寥寥数语，且只欲让她安心，然而越是如此，她越是明白他的病情并非虚诓。她与湛若水的婚期只有三四天时间，且已知会相熟山邻，实在难以就此抛却进京，然则救人如救火，弘少均的病情只怕难以耽搁。云未杳心中犹豫不决，左思右想之后，咬牙沉声道：“我婚期将近，我须得成亲后才能进京。”
苏灵儿只是冷笑。湛若水略有些讶然，随即心中释然，拉过云未杳的手笑道：“你还是先去看看他罢！”
云未杳凝眉道：“你我婚期将近，我怎能就此离开？”
湛若水叹道：“如今接了这封信，不论真假，你心间已然悬下一桩事来，便是你我如期成亲，也已然不谐。这样的婚礼，便是妹妹愿意，我也不愿意。妹妹且放下心来，这一趟我与你同去……”话未说完，苏灵儿冷冷道：“相爷只请了云未杳，闲杂人等，最好清晓自家身份，莫要为人惹上不必要的麻烦。”湛若水的眉头皱了皱，偏头看了看苏灵儿，面色很是阴沉，只想了想便道：“不错。我去了京城，只怕为妹妹添麻烦。罢了，妹妹且宽心进京，我会在阆山等你归来，归来与我成婚。”
湛若水所说，正中云未杳的心事。此时此刻接了这一封信，不论真假，她都难以无所挂碍地成亲。听得他又如此说了，她只得强笑点头，道：“那便说好了，你等我回来，可不许反悔！”湛若水道：“便是妹妹反悔，我也不会！”
云未杳深深暗叹口气，柔声道：“我不会！”
他二人这厢诉着款款衷情，恼得苏灵儿暗恨在心，却又忌惮云未杳与弘府交情，只冷冷向湛若水道：“夭桃的事，我晚些再与你算账！云姑娘，请上轿罢！”
云未杳听得苏灵儿忽然提及夭桃，心下疑惑，只是此时不是理论之时，慢慢道：“今日太仓促，明日再走！”
苏灵儿怒极便要发作，却终是不敢得罪云未杳，忍了许久的气方道：“好，明晨卯时，我来接你！”
自苏灵儿离开后，原本喜气盈盈的众人便皆悒悒抑抑。孟飞与封五默默地撤去了红灯笼，秦用慢慢地撕下了喜字。三娘叹了口气，自去收拾行囊。云未杳看着众人神情，心口堵得难受，反倒是湛若水笑道：“都道‘好事多磨’，想来我与妹妹的福气是在后面。”
云未杳看着湛若水，这些日子来，他一心盼的便是这场婚礼，此时最难过的人便是他了，偏却反过来安慰自己，直是教她心间五味杂陈，愧疚不已。湛若水看云未杳愁容不展，强笑道：“外面风大，我陪妹妹回屋去。”云未杳点点头，牵起湛若水的手，只觉指尖冰凉。
进了屋，云未杳蓦地顿住脚步，湛若水奇道：“怎么了？”云未杳两眼放光，一把抓住湛若水道：“让封五与孟飞去知会各家邻居，就说婚礼改在今日……”
湛若水已然明白她的心思，道：“妹妹难道还不明白我的心意？这三年时日，我与妹妹几多不易，你知，我知，便是没有这场婚礼，我与妹妹的情义，也比金坚。妹妹，我想与你在一起，不是一日两日了。初初见你第一面时，我从未敢有过成亲的奢望，只是盼着能常常见到你就好。后来，当然知道妹妹的心意时，我当真是欣喜欲狂，无奈剧毒加身，朝不保夕，虽有期盼，到底黯然。如今我是康健之人，终于能堂堂正正向妹妹提亲了，便容不得这场婚礼有半点瑕疵。你我既修来了这场姻缘，我只想我们的婚礼能够圆满，更圆满。”
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云未杳听得垂下泪来，哽咽道：“你的心意我明白，我只是怕……”她原想说“我只是怕有变数”，却终究没有说出口，只强笑道：“我只是怕委屈了你。”云未杳的忧虑正是湛若水的忧虑，湛若水看她几番忍口不说，便知是怕有变故，又怕惹他伤心的缘故，只是他也不忍惹云未杳多生烦忧，便也顺着她的话道：“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？妹妹处处为我着想，我高兴还来不及，哪里就委屈了？或许，这未尝不是老天在磨练你我。”
湛若水越是宽慰云未杳，云未杳越是愧疚，只在他怀中咬唇哭着。湛若水看云未杳双肩耸动，后背微微发颤，自是忍泣吞声着。她虽不似别的女子那般号啕哭泣，却更教人肝肠寸断。湛若水早是愁肠百结，哀伤欲绝，却依旧轻轻拍着云未杳的后背，心中恨道：上天啊上天，我飘泊浪荡二三十年，好容易能够安定下来，为何又与我来这一场波折？你究竟要磨折我到几时？
临别在即，湛若水与云未杳自是不肯分离半步。三娘见了，也不忍多言。封五与孟飞心下多有怨言，却不敢对云未杳发作，无事只迁怒秦用出气。秦用多有委屈，偏拳头又打不过那两人，只在心中将弘逢龙、苏灵儿并弘少均暗骂了百十千遍。
云未杳与湛若水窝在房中相依相偎着，俱都不再提进京之事，只闲话各自幼年之事。湛若水强笑道：“父亲当年权倾天下，比当今弘逢龙有过之而无不及，我在京中大约称得是纨绔第一，最是顽劣不堪。那时年纪不大，偏气走了许多师傅。”
云未杳柔柔笑道：“你且说与我听听。”
湛若水笑道：“我最恨师傅讲四书五经，偏又是子弟必习的学业。师傅每日讲习之后，便让我们诵读，第二日便要抽背。我哪里坐得住？那时的我，可是学中的惹祸头子。师傅恨我恨得咬牙切齿，偏又碍着父亲不敢太过罚我，哈，愈发惯得我无法无天。”
云未杳出了出神方道：“当真顽劣！”
湛若水慢慢想着当年，慢慢道：“师傅也有师傅惩治我的法子，常是第一个抽背我。若是错一个字，便会挨一下手板子，可惜那些师傅皆打错了算盘。”
云未杳道：“这却是为何？”
湛若水笑了笑道：“师傅讲上一遍，我大约便能记诵，读上两三遍，便能倒背如流。”
云未杳叹气笑道：“师傅们自是拿你无可奈何了，湛郎好是厉害！”湛若水亦笑了，云未杳又道：“只是你如何又赶走了师傅？”
湛若水道：“自是师傅学术稀松平常的缘故。”云未杳“哦”了一声，无奈道：“能教习晋宁公子弟的师傅，怎能是学术稀松平常？”
湛若水笑道：“有一回，我问一位叫叶之奇的师傅……”云未杳心中一凛，原来那叶之奇乃一代鸿儒，因着年轻时着《楚辞新注》，独抒一家之见，尽阐《楚辞》幽微，一时名动天下。云未杳深知他曾为先太子讲经，终以国子监祭酒致仕，却不曾想竟传授过湛若水。湛若水慢慢道：“我道：圣人讲‘男女大防’，何以《诗经》开篇《关睢》，说的却是‘窈窕淑女，君子好逑’？”湛若水不过闲聊，不想也来了兴致，笑道：“你不知道，叶师傅气得直是吹胡子瞪眼睛，瞪了我半晌却答不上来，只得结巴巴道：朽木、朽木、朽木不可雕也！”