五个时辰的短暂休整，在生死边缘夺回的喘息之机。

石窟内的篝火噼啪作响，橘黄火光在岩壁上投下摇曳的影子。

五人围坐火边，衣物已用内力烘干，但眉宇间的疲惫与劫后余生的凝重却难以抹去。

程牛靠在岩壁上，面色依旧苍白，薛难每隔半个时辰便为他行针一次，辅以药力，勉强压制着体内肆虐的尸毒与旧伤。

陆离始终坐在靠近洞口的位置，苍龙剑横于膝上，剑身偶尔发出低微的嗡鸣，青光在黑暗中明灭不定。

他的目光穿透洞口垂落的藤蔓，望向西岐境内更深沉的黑暗——那里，虎煞谷的方向，煞气如同无形的潮汐，即便相隔三百里，仍能感受到那股令人心悸的阴寒与暴虐。

“陆将军，”

叶璇轻声打破沉默，她正在擦拭手中的长剑，剑身映着火光，“虎煞谷的情报，我们掌握多少？”

陆离收回目光，从怀中取出一卷皮质地图，在火光旁展开。

地图绘制精细，但虎煞谷周边区域却有大片空白，仅以朱砂标注了一个骷髅印记。

“虎煞谷，西岐国师赫连蚀经营二十年的秘密据点。

”陆离的手指落在骷髅标记上，“具体内部构造、守卫布置、煞气源头所在，皆属绝密。

我们派出的十七批精锐探子，无一人返回。

唯一能确定的是，”他顿了顿，声音低沉，“谷内每日都有大量活物被送入——有人，也有妖兽。

而谷中散发出的煞气，一月比一月浓烈。”