议事堂内瞬间炸开了锅！恐惧和愤怒如同两股汹涌的岩浆，猛烈地撞击在一起，点燃了所有人的神经！

“是楚昭飞！一定是楚昭飞那个恶贼！他这是在报复！报复我们收留了废院的人，报复我们没把人交出去！” 一位长老须发皆张，拍案而起，矛头直指角落。

“完了…这下全完了…商路被断，过冬的盐铁、粮食都没了！谷里存的那些，根本撑不过这个冬天！这…这让我们怎么活啊！”

“谷主！谷主您可得想想办法啊！我们…我们难道要活活冻死饿死在这山谷里吗？”

“呜呜…我的孩子…刚满周岁啊…”

小主，

恐慌如同最致命的瘟疫，迅速在议事堂内蔓延开来，绝望的情绪几乎要将屋顶掀翻。失去了这条维系着隐霜谷与外界唯一经济命脉的商路，对于这个深处群山环抱、几乎与世隔绝的山谷而言，无异于被掐断了咽喉。盐，是活命的根本；铁，是制造工具和武器的必需；粮食，是维系生命的基石。没有了这些，再坚固的山谷，也只是一座巨大的坟墓。

柳明烟只觉得一股沉重的窒息感压迫着胸口，让她几乎喘不过气。她看着堂下乱成一团、满脸绝望甚至开始互相指责的长老管事们，心中如同压着千钧巨石。赵奎的余党虽已肃清，但谷内人心浮动，暗伤未愈，如今又遭此致命打击…这简直是雪上加霜，将隐霜谷推向了万劫不复的深渊。她深知，此刻任何安抚的言语都显得苍白无力，谷民需要的是实实在在的希望，是能填饱肚子的粮食，是能抵御严寒的盐铁。

她疲惫地抬手，用力揉了揉突突直跳的太阳穴，试图压下那股眩晕感。目光带着深深的疲惫和一种近乎无力的沉重，缓缓扫过堂下每一张惶恐的脸。最终，这目光带着一丝无奈，一丝挣扎，以及一丝连她自己都难以言说的、微弱的希冀，落在了议事堂角落——那里，薛难和程牛自始至终沉默地伫立着，如同两尊不为外界喧嚣所动的礁石。一个深不可测，仿佛蕴藏着翻云覆雨的力量；一个勇猛绝伦，如同出鞘的利刃，锋芒暗藏。他们，或许…是眼下这无边黑暗中，唯一可能抓住的光亮。

散会后，柳明烟并未回自己的居所，而是遣散了所有侍从，独自一人走向偏厅。她命人将薛难和程牛请了过来。

偏厅内，炉火静静地燃烧着，将三人的影子长长地投在墙壁上。柳明烟没有坐在主位，而是站在窗边，背对着两人，望着窗外灰蒙蒙的天空，那背影透着一股深深的孤寂与沉重。良久，她才缓缓转过身，那张素来雍容淡雅的脸上，此刻只剩下疲惫和一种近乎脆弱的恳切。