冬珞望着海平面：“我逃命那晚，怀里揣着半块冷饼，躲进草堆怕被人听见呼吸。那时候就想，只要不死，将来一定要活得明白。现在倒是明白了——明白一个人走不远，得有姐妹并肩。”

沈微澜听着，没说话，只伸手摸了摸袖中那只旧木盒——她们离府那天凑钱买的第一个印信匣，边角都磨白了。

这时，一个穿粗布衣裳的年轻人快步走来，手里捧着本破书页：“冬姑娘，这是今早市集收来的，说书人新编的《金珠入梦夜》，印得糙，可卖得火。”

冬珞接过翻开，第一页画着五人立于船首，风云变色，底下一行字：“挥手成局，呼吸化雷”。

她噗地笑出声，墨汁滴在纸上，晕开一片。

“胡扯。”她摇头，“那晚雪里布网，冻得我鼻涕直流，雷没见着，倒把棉裤尿湿了。”

“可老百姓就爱听这个。”年轻人挠头，“连村塾先生都把‘蘅芜五义’编进了蒙学课本。”

“那就由他们去吧。”沈微澜接过书翻了翻，见其中把她写成“挥袖召风、踏浪无痕”，忍不住笑，“风是真冷，浪也真险，唯姐妹同心，方得生还。”

她提笔在页脚批了一句，夹进箱笼：“存档备查，勿作宣扬。”

春棠看着街角，几个小儿正拿树枝在地上画船，嘴里唱：“五娘子，下南洋，带回来金山和药香——”

“这歌倒越传越广了。”她叹口气，“可咱们还没停下。”

“没人说到了头就能歇。”夏蝉拍了拍剑柄，“我昨儿查了护航队的新兵名册，大多是沿海渔村的后生，从小跟船出海，水性比老队员还好。新人多了二十个，都肯拼。”

“药舱清单我也补了。”秋蘅点头，“上次海外医馆接诊的外邦水手中，有三个就是中了瘴气没及时救治。极西航线气候难测，我加了防瘴丸和温经汤料包。”

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“情报网前置点我也标好了。”冬珞展开舆图，“三处未通商地，我都埋了眼线，等船一到就能接应。”

沈微澜看着图，指尖点了最西一处：“此去或三年不归，风险倍增。”

四人一时都没说话。