“所以他们是借咱们的手，打他的脸？”夏蝉一拳砸在墙上，震得墙灰簌簌掉，“真当女人好欺负？”

“不是欺负女人。”沈微澜终于开口，“是怕我们做成的事，让他们的权力不值钱。”

屋里没人说话了。

秋蘅默默放下刚煎好的安神茶，没劝，也没走。她知道这时候，沉默比药管用。

傍晚时分，沈微澜还在灯下看冬珞整理的情报摘要。春棠在账房重新算账，算到第三遍，发现有一笔账目被人用极淡的墨水改过痕迹，若不迎光细看，根本发现不了。

她盯着那行数字，手有点抖。

“以前我觉得，只要账对得上，人心就稳。”她对自己说，“可现在我才明白，账能造假，人也会变。”

夜深了，夏蝉巡完最后一趟，回到西厢房。她把剑解下来，仔细擦了一遍，又把剑穗子捋平——那是小姐去年给她编的，红绳打了九个结，说是“长命九安”。

她摸了摸，嘴角动了动，没笑出来。

“我要是敢叛她，”她对着空屋子说，“这绳子自己就会断。”

内院暗阁里，烛火未熄。冬珞伏案写着什么，笔尖沙沙响。她在修订《商盟录》附录，把今天查到的所有异常全都记进去，连一个驿站的名字都没漏。

“他们想悄悄动手，”她低声自语，“我就让他们每一步，都留下脚印。”

沈微澜吹灭了灯，没睡。她坐在窗前，望着院子里那棵老梅树。枝干虬曲，还没开花，但皮已经裂了几道。

她想起三年前刚来江南时，也是这样的夜里，四个人挤在一间小屋，连被子都不够盖。可那时候，她们心是齐的。

现在房子大了，银子多了，反倒有人开始算计了。

“小姐。”秋蘅轻轻推门进来，递上一碗温着的药汤，“喝点吧，安神的。”

小主，

“你不信那些流言？”沈微澜接过碗，没喝。

“我信你。”秋蘅淡淡道，“你让我救乞婆的时候，我就知道，你走的路不会歪。”

沈微澜笑了下，终于把药喝了。

第二天一早，春棠红着眼进了书房：“七家分成账全有问题，改动手法一样，都是卡在预警线以下，一点点抽血。”

“是谁动的手？”

“暂时查不到。”春棠咬牙，“但他们一定有个内应，在咱们核心账房里。”

夏蝉一听，立马要拔剑：“我现在就去把人都绑起来审！”

“不行。”沈微澜拦住她，“我们现在唯一的优势，就是他们不知道我们知道。”

她看向冬珞：“还能追到更多线索吗？”