第二天清晨，春棠去账房核货单，路过巷口时看见那个卖糖糕的老头正在支摊。他见她过来，咧嘴一笑，递上一块热腾腾的糕：“姑娘，尝尝，新方子。”

她接过，指尖发烫。

回到分号，沈微澜正在写一份活动草案，听见她进来，头也没抬：“今天客流怎么样？”

“比昨天多了一倍。”春棠站在桌边，“赵家那两家布庄……降了价，但没再送荷包鞋垫了。”

“他们在怕。”沈微澜笔尖一顿，“怕我们不止有兵，还有民心。”

春棠看着她侧脸，忽然觉得这个曾被休弃的女人，比从前任何时候都稳。

“小姐。”她轻声问，“你说……他们会一直帮我们吗？”

“你说陈骁他们？”沈微澜放下笔，望向窗外，“我不知道以后的事。但我记得父亲说过一句话——真正靠得住的人，不是许你富贵的，是陪你熬过最难那一夜的。”

春棠没再问。

傍晚，陈骁在后巷营地给手下分干粮。一人问：“头儿，咱们待多久？”

“她说用得着，我们就留。”他啃着饼，“她说不用，我们走。但在这儿一天，就得让她少操一分心。”

那人笑：“我看那主事姑娘，比咱们将军夫人还硬气。”

“那是因为她没退路。”陈骁抹了把嘴，“可正因为她没退路，所以我们才更得站稳。”

夜深了，分号院里安静下来。夏蝉巡完最后一圈，站在屋檐下听风。

铃没响。

她摸了摸剑穗，褪色的红绳还结实。

“明天该换岗了。”她自言自语。

屋里，沈微澜吹灭灯，躺下。

她没睡着。但她不再想着明日谁会低头回来。

她想的是——

什么时候开第一场市集？

得挑个晴天。