林夫人声音发颤：“那……那你岂不是也有危险？”

“所以更该联合。”谢云峥看着他们，“我不是来主导的，是来求活路的。从今天起，我开放侯府两条暗线渠道，供联盟共用。但我不要权，也不插手你们家事。所有决定，五家投票，过半即行。”

他说完，退后一步，把位置让给沈微澜。

沈微澜接过话头：“我们拟了个《互助约》，内容很简单：一、互通情报；二、互派联络；三、遇袭时可请求支援；四、不得单独与可疑势力交易。每家派一名信得过的管事或女主人参与轮值，每月换一次。”

她将文书展开，逐条解释清楚。

有人犹豫：“可万一哪天你们翻脸不认人呢？毕竟你是前任夫人，如今身份尴尬……”

沈微澜笑了下，从袖中取出一枚铜牌，放在桌上。“这是我当年嫁入侯府时，父亲给我的信物。今日我把它押在这里——若我有半点背盟，任凭处置。”

那铜牌正面刻着“沈”字，背面是“信义”二字，边缘已有磨损，显然是贴身带了很久。

众人看着那枚旧铜牌，没人再说话。

最后，林夫人叹了口气：“罢了。横竖也是死局，不如赌一把。”

签字画押之后，气氛松了些。有人端茶上来，炉上水咕嘟咕嘟冒着泡，热气氤氲。

谢云峥站在廊下，望着远处烽火台的方向，忽然道：“近日边关驿报频传异常。”

沈微澜走过去，顺着他的视线看去：“还没确认？”

“只是动静多了些。”他声音低，“但我觉得，不会就这么完了。”

她点点头，没再多问。

两人并肩站在石阶上，风吹动衣角，远处传来归鸟扑翅的声音。

过了许久，沈微澜才轻声说：“眼下联盟初立，还需经事检验。”

谢云峥侧头看她一眼：“先固根本，再应外变。”

她抿了抿唇，像是想起什么，低声问：“你还记得小时候下棋，我说过一句话吗？”

“哪句？”

“孤子无用，十步之后，断你全盘。”