天刚蒙蒙亮，镇国侯府的角门才开了一道缝，老张头提着灯笼从外头回来，鞋底还沾着夜露。他径直往西厢走，脚步没停，嘴上却压着声儿：“侯爷，人到了。”

屋里烛火一跳。

谢云峥正站在案前，手里捏着那封火漆印完好的紫檀木匣，指节微微发白。他没抬头，只低声道：“让她进来。”

话音落不到半盏茶工夫，门帘一掀，沈微澜走了进来。她穿了件素青褙子，发髻用一根银簪绾着，脸上没什么妆色，可眼神清亮。她看了眼谢云峥，又看了看桌上那个匣子，轻声问：“冬珞的报告？”

“嗯。”谢云峥把匣子推过去，“昨夜二更封的，她说‘候召’。我等不及天亮，派人去接你。”

沈微澜没急着打开，反而先撩袖坐下，伸手搓了搓有些发僵的手指——昨晚风大，路上冻着了。她这才接过匕首挑开封漆，抽出里面的纸卷，一行行看下去。

屋里静得能听见烛芯爆响。

谢云峥站着没动，目光落在她脸上，看她眉头一点点皱起，又缓缓松开。他知道她在想什么。这些事，账上的漏洞、毒的痕迹、外头那些莫名其妙的商户……单看一处都不算大事，可串起来，就是一张网，正悄无声息地往京城各家头上罩。

“不能再各自为阵了。”沈微澜看完最后一行，抬眼看他，“现在谁家都逃不掉。春棠前两天查到三笔异常出账，源头都指向同一个盐商，和冬珞说的那个对上了。”

谢云峥点头：“我也查了。那几家铺子被投毒，不止是冲谢家来的。锦云绸庄的事传出去后，林家布行也报了怪病，病人症状一样。还有陈府的粮仓，夜里被人翻过，账本烧了一角。”

“那就不是报复，是试探。”沈微澜声音不高，却字字清楚，“他们在找软肋，哪家防备松，就先咬哪家。等我们反应过来，已经晚了。”

两人对视一眼，都不说话了。

窗外天光渐明，檐下铁马叮当响了一声，像是风在催。

**她忽然起身，走到案边铺纸磨墨，执笔便写。**笔尖划过纸面沙沙作响，她写得极快，但每一句都斟酌过：

“共抗隐患，守望相助。凡受害之家，共享线索，互保族人性命。设轮值信使，五日一会，于安全处交接情报。不立盟主，决议须过半数通过。资源可共用，内务各自治理。”

写完，她吹了吹墨迹，递给谢云峥：“你看这个成不成？太软压不住人，太硬又怕他们不敢来。”

谢云峥接过一看，嘴角微动：“你这是把刀藏在棉布里。”

“总得让人愿意伸手接。”她淡淡一笑，“你是镇国侯，你说句话，分量不一样。这上面若没你的名字，谁信你是真心？”

谢云峥沉默片刻，提起朱笔，在末尾签下大名，又盖上侯府私印。红印压在墨字上，像滴血落纸。

“我已下令，东跨院腾出来，今日起作议事堂。”他说，“你主持会议，我去请人。”

沈微澜点头：“好。不过别说是你召集的，就说是我以原侯夫人身份，请几位曾有旧谊的家主夫人前来商议——先从女眷入手，她们更容易放下戒心。”

“聪明。”谢云峥看了她一眼，“以前你怎么不用这心思对付我？”