沈微澜坐在案前，面前摊着几份旧档，都是近年各地税赋与粮产的汇总。她左手边放着一杯凉透的茶，右手执笔，在纸上勾画一条线，连起三个州府的名字。

窗外槐树叶沙沙响，倒像有人在檐下偷听。

她忽然停笔，抬头看向门口。

丫鬟轻步进来，“夫人，侯爷派人送了东西回来，说是朝中议事的副本。”

“放下吧。”她没抬头，笔尖轻轻一点，“让他回去告诉侯爷，纸是工部官坊的，印泥批次也能对上，但递送路径……得查中书舍人轮值记录。”

丫鬟应声退下。

她吹了吹墨迹，将纸收进暗格，又取出一封信，提笔写道：

“新政之难，不在理亏，而在人心抱团。守旧者未必皆恶，但他们怕变，怕失权，怕底下人翻上来踩他们一脚。与其强推，不如择一二务实之地先行试策，做出成效，再以实绩破虚言。民心所向，胜于千章奏本。”

写完，她吹干墨，封好信口，唤人：“明早交给侯爷书房的小童，务必亲手接。”

夜深了，她仍坐着，手指无意识摩挲着袖口那朵绣兰。这是春棠前年缝的，线头有点松了，她一直没拆。

她想起小时候在沈家后院读书，先生讲《孟子》里“民为贵”，她问：“那为何百姓总过得最难？”先生笑而不答。如今她懂了——因为有人不愿改，有人不敢改，更多人等着看改的人摔跤。

她起身吹灯，却没走。站了一会儿，又点亮一盏。

翻出一张空白纸，写下两个字：试点。

然后画了个圈，把江南两州圈进去。

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傍晚时分，谢云峥回到府中。

他没去正堂，径直去了东厢书房。外袍卸下，甲带未解，坐下便翻开各地回文。一页页看过去，眉头越锁越紧。

小童进来奉茶，“侯爷，西阁那边送来一封信，说是紧急。”

他接过拆开，快速扫完，指尖在“试点”二字上顿了顿。

门外脚步声轻响，沈微澜来了，披着素色斗篷，发髻略乱，像是赶路来的。

“你看过了？”她问。