天刚擦黑，西厢值房的油灯才点上，夏蝉就把府里当值的几个护卫全叫到了院子里。春棠那边查出假账的事她半个时辰前就知道了，沈微澜没多说，只递来一张纸条，上面就八个字：“近日闭门简出，内外严防。”

她把纸条烧了，火苗一晃，映得眼底发沉。

“听好了。”她站在石阶上，声音不高，可一字一句都钉进人耳朵里，“从今晚起，巡防加到每两个时辰一轮，角门、马厩、后墙、库房，一个都不能漏。谁当值时打盹、溜号、放人进来——别怪我不讲情面。”

底下几个护卫互相看了看，没人吭声。平日夏蝉虽管着武防，但一向话少手利落，今儿这阵势，明显是动了真格。

“东墙那几棵老槐树，枝子都快搭上墙头了，”她往前一步，指尖一划，“砍掉两根粗的，明早之前办完。夜里不留暗处，火把岗哨补三处，东廊、北角楼、马厩后，必须亮着。”

“姑娘，这么一弄，是不是太招眼了？”有个年轻护卫挠头，“街坊要是瞧见咱们又是砍树又是点火把的，怕不更传咱们府里出事？”

夏蝉冷笑一声，腰间软剑“蝉翼”轻轻一颤：“他们爱传就传。可要是哪天真让人翻墙进来点了库房，你猜外头那些嘴，是骂贼狠，还是骂我们蠢？”

那人顿时闭了嘴。

“记住了，”她扫过一圈人，“现在不是争脸面的时候。主子在里头查东西，咱们在外头守门，谁也不能掉链子。她信我，我就得把这院子看得连只耗子都钻不进来。”

戌时初刻，第一轮夜巡开始。夏蝉亲自带队，沿着府墙内侧走了一圈。风有点凉，吹得檐下铜铃叮当响。她抬头看了眼，那铃是沈微澜去年亲手挂的，说是“风起则知客至”，如今听着，倒像是提醒人——有人来了。

她没再多想，脚步不停。

走到东廊拐角，她忽然抬手，身后几人立刻止步。她蹲下身，指尖抹了抹青砖缝里的灰土，又凑近鼻尖闻了闻。有股淡淡的铁锈味。

“刚才有人蹭过这儿。”她低声说，“墙外那片荒地最近潮，土黏脚。你们看砖沿上，有刮痕。”

几个护卫凑近一看，果然，靠近墙根的几块砖上有轻微拖拽痕迹，像是有人攀爬时靴底蹭的。

“留两人盯住这儿，”她抽出软剑，往腰带上一别，“我去马厩后头转转，那边地势低，最容易被人摸上来。”

子时三刻，东南角马厩后墙外突然传来窸窣声。守在暗处的护卫正要出声示警，一道黑影已经跃上了矮墙。紧接着第二道也跟着翻了上来，动作轻巧，落地几乎没声。

可他们不知道，夏蝉早在一个时辰前就埋伏在东廊屋脊后头了。

她等的就是这一刻。

竹哨一吹，短促尖利，整个后院瞬间惊醒。她翻身跃下，软剑出鞘如水光一闪，人已扑至第一人背后，手腕一翻，使出“流萤穿林”，剑锋直逼对方持铁锥的手腕。

那人反应也算快，猛地缩手，铁锥“当啷”落地。可还没来得及逃，夏蝉一脚踹在他膝窝，整个人跪倒在地。

“沈府有令！”她喝声如刀，剑尖抵住那人咽喉，“夜闯者按贼论处，格杀勿论！”

第二人吓得转身就跑，可刚跳上墙头，就被守在对面的两名护卫用长棍顶了回来。两人摔在地上，狼狈不堪，再不敢动。