炭火烧得正好，宾客陆续进门。

春棠带着人迎在门口，脸上带笑，手里拿着签到簿。来的多是中年妇人，穿得体面却不张扬，彼此见了也只是点头，并不多语。

沈微澜站在屏风后，听见脚步声一阵阵传来。

她换了一身素银纹褙子，发间只插一根玉簪，没有珠翠叮当，也没刻意端着架子。

“人都到齐了。”冬珞低声说。

她点点头，走出去。

厅里原本有些低语，见她进来，声音慢慢停了。

她没急着说话，先让人抬出三口箱子。

第一箱是账册，第二箱是物资清单，第三箱是前线将士的回信残页——上面写着“棉衣已收”“净水丸救了五人”之类的话。

“各位今日肯来，是我沈蘅芜的面子。”她开口，声音不高，但字字清楚，“可这些事，不是为我做的。”

她指着箱子：“三个月里，我们调集棉衣一千八百套，护耳罩两千副，净水丸四万粒。每一批货走哪条路，由谁押送，收在哪个营帐，都有记录。”

她翻开一本细账，递给身旁一位老掌柜。

“您做药材生意三十年，认得药铺字号。您看看这单子，是不是真的？”

老掌柜戴上眼镜，一页页翻，眉头越皱越紧。

“这金创散配比，跟军中用的一模一样。连包装纸的折法都对得上。”

旁边一位女医婆也凑过来，看了眼信纸上的字迹。

“这不是抄的。是伤兵自己写的，字歪但有力气，说明写的时候还清醒。”

有人开始低声议论。

一位诰命夫人抿着嘴问：“可外面都说……你借机敛财，甚至干预军务。”

沈微澜看着她，没生气，也没辩解。

“您儿子在兵部当差，每月俸禄多少？”

那夫人一愣：“三十两。”

“我这三个月经手的银子，超过两万两。”她声音沉下来，“若我想贪，何须等到今日？”

厅里一下子安静。

她又打开一幅卷轴，缓缓展开。

是幅山水画，远处雪山连绵，近处烽台隐现。

“这是我画的《玉门风雪图》。”她说，“表面看是景致，实则标记了七处补给点和三条运输线。你们觉得，一个只会算账的妇人，能画出这个？”

没人答话。

她收起画，语气缓了些。

“我不是要争什么名声。我只是想知道，当你们听人说‘侯府夫人专权’的时候，有没有想过——要是没人送这些东西，边关的兵，还能撑几天？”

她顿了顿，环视一圈。