“秋蘅的信，路上要走多久？”

冬珞站在门外，声音压低。

沈微澜抬眼。

笔尖悬在纸上，未落。

“老驿卒走西线，避风雪。”

她合上舆图。

灯影晃了晃。

“十日，最多十二日。”

冬珞推门进来。

手里一叠纸。

“小姐，街面不太平。”

沈微澜接过。

第一张是市井抄录。

茶坊说书人讲段子：“镇国侯手握三万兵，不打敌寇，先看朝廷给不给粮。”

底下有人笑。

说：“他夫人在府里开铺子，卖药卖布，是不是想当女掌柜啊？”

沈微澜看完，搁下。

第二张是贵妇宴席闲话。

“听说侯爷出征前，和夫人密谈整夜。”

“可不是？怕不是留了什么密令。”

“一个妇道人家，管起军需来，成何体统。”

第三张是一份小报《京谭录》。

字句阴晦。

写：“权柄旁落，帷中操戈；内室掌印，外将寒心。”

沈微澜指尖划过那行字。

停住。

“这不是百姓嘴里的话。”

她抬头。

“是有人编好了，往下传。”

冬珞点头。

“我查了。三家茶坊，同一天说起这事。”

“引话的都是个戴灰帽的男人。”

“说完就走，没人认得。”

沈微澜站起身。

走到案前倒茶。

水热，她没喝。

“《京谭录》谁印的？”

“城南印坊街的‘文远堂’。”

“老板姓陈，前年才接手铺子。”

“账面上亏空大，靠外头注资撑着。”

沈微澜放下茶杯。

“去查钱从哪来。”

“别惊动他。”

冬珞应声。

“还要查什么？”

“查那些听故事的人。”

“哪些人笑了，哪些人记了话，哪些人回家就写了帖子。”

“尤其是官家女眷的贴子，一字别漏。”

冬珞记下。

“要不要拦？”

“拦不住。”

沈微澜摇头。

“嘴长在别人身上。”

“可咱们得知道，是谁在背后牵这根线。”

她翻开桌角的驿站通传簿。

翻到昨日那页。

两封边将家书。

一封写：“近日朝议纷杂，营中已有议论。”

另一封写：“士卒问，主帅若被疑，我们还守不守？”

她指了指这两句。

“这话传到前线，比刀还利。”

冬珞皱眉。

“要不要回信解释？”