城南书院的槐叶还落在石阶上。

沈微澜刚送走老学士，抬脚欲行。

谢云峥忽地停步，望向巷口。

一骑快马疾驰而来，马蹄踏碎晨光。

马上人未下马，高声喊道：“宫中急召镇国侯！边关八百里加急！”

谢云峥转身看她。

她点头。

他翻身上马，衣角扫过青石。

马蹄声远去，她站在原地未动。

片刻后，她回身步入侯府。

日头渐高。

宫门内钟鼓齐鸣。

文武百官列于殿前。

皇帝坐于御座，面色沉凝。

“北狄犯境，连破三城。”

“烽火已至雁岭，守将死战求援。”

话音落下，殿中鸦雀无声。

户部尚书出列，声音发紧：“近年国库空虚，粮草不足，恐难支撑大战。”

礼部侍郎附和：“不如遣使议和，暂缓兵祸。”

谢云峥立于武将之首，朗声道：“敌若退兵，当在破城之前。今既越境，便是要战。”

他上前一步，单膝跪地。

“臣谢云峥，请命出征。”

满殿皆惊。

皇帝盯着他许久。

“你肩伤未愈。”

“已无大碍。”

“此去凶险。”

“臣愿以命相护。”

皇帝缓缓起身。

“准奏。”

“命谢云峥即日起统筹边防调度，择日启程巡视防线。”

“兵部、户部即刻配合调拨军需。”

朝会散去。

谢云峥走出宫门。

阳光刺眼。

他抬手遮了下眉骨。

一辆马车停在道旁。

车帘掀开一角。

是她。

他走过去。

她递出一件深色外袍。

“天凉，别着风。”

他接过，入手温软。

“你怎么来了？”

“等你出来。”

“我以为你会在府里。”

“我在书院门口站了一会儿。”

“然后呢？”

“我想起你说过的话。”

“哪一句？”

“‘不是躲着，是同行。’”

他看着她。

她目光平静。

“现在呢？”

“现在你要走另一条路了。”

“你还信我？”

“我信你该去。”

他喉头动了下。

“可我不在，你一个人……”

“我不是一个人。”

他没再说话。

两人并肩往马车走。

路上行人不多。

风吹动街边幡子。

到了车前，他停下。

“我不在的时候，别进宫。”

“我知道。”

“别跟那些人争。”

“我不争。”

“那你做什么？”

“做我能做的。”

他看着她。

她伸手抚平他袖口一道褶皱。

“早些回来。”

他点头。

她上车。

车帘落下。