谢云峥的手指在桌面上轻轻敲了两下。

“我知道你在想什么。”她说，“你觉得我一个妇人，不该插手朝政。可我告诉你，这一仗，我不是为你打的，是为那些活下来的人打的。”

她走近一步：“我不会再躲了。你要一个人扛，我不拦你。但若他们真敢动你，我就站在你前面。”

他看着她，眼神变了。不是惊讶，也不是感动，眼中沉下去的东西仿佛能感觉到底下情绪在流动。

“你何必……”他开口。

“没有何必。”她打断，“十年前你娶我进门，我说过什么？同甘共苦，生死不负。现在还没到死的时候，我不能看你一个人挨箭。”

门外传来脚步声，一名小厮递进一封密信，说是从宫里传出来的，没留名。

沈微澜拆开，纸上只有八个字：

东南贵胄，忌武凌文。

她盯着那行字看了很久。

笔迹工整，墨色匀净，看得出是惯写策论的老臣手笔。

“东南世家。”她喃喃，“难怪动作这么齐。”

谢云峥接过纸条：“有人提醒我们，也在划清界限。”

“不是敌人，也不是朋友。”她把纸条凑近烛火，火苗一卷，字迹焦黑蜷曲，“是怕被牵连的聪明人。”

火光映在她脸上，一闪一闪。

“他们怕的不是你。”她说，“是怕你这样的武将，打破了他们稳坐朝堂的局面。”

谢云峥看着她：“你想怎么做？”

“先查。”她说，“查谁带头，查谁递的第一本，查背后有没有人撑腰。”

“你一个人？”

“我不一个人。”她看向门外，“我有你。”

他没说话，只是把手按在剑柄上，慢慢点了头。

夜深了，书房灯还亮着。

春棠送来热粥，见两人还在议事，没多留，只把碗放在案角。

“银票我理好了。”她临走前说，“够用三个月。要是打长线，得另开账路。”

小主，

秋蘅也捎了话：“药备齐了，毒也封了新瓶，藏在旧琴匣里。”

夏蝉在院墙上蹲了一宿，没人看见她，但她看见了所有进出侯府后门的人。

冬珞的消息最晚到，一张舆图悄悄塞进窗缝——上面圈了六个府邸，都是东南籍贯的阁老与御史。

沈微澜铺开图，指着其中一处：“这个人，三天前刚收了盐商的宅子。”

谢云峥凑近看：“你怀疑他？”

“不是怀疑。”她指尖点着那个名字，“是确定。他儿子在我军中当参将，战报刚送到，他就上书弹劾你‘专权跋扈’。”

她抬眼：“你说巧不巧？”