“走！”

沈微澜话音未落，足尖已点地而起，身影如一缕轻烟掠过断崖石门。那扇刻着银蝶的石门在身后缓缓合拢，苔痕爬满缝隙，仿佛从未开启过。

冷宫的风，比密道更冷。

不是寒，是死。

檐角铜铃锈蚀，不响；枯藤缠着朱漆剥落的廊柱，像吊死的宫人垂下的发。整座冷宫如一口沉入地底的棺，连月光都不敢多照。

“守卫在西北角换岗。”冬珞贴墙而行，指尖掠过砖缝，眼中星图流转，“每十二息一轮，错开三步半。”

“三步半？”夏蝉冷笑，软剑“蝉翼”已滑入掌心，“我一步就够。”

谢云峥抬手，玉佩悬于掌心，青光微漾。他将蜜蜡虎符按在腰间暗囊，低声：“这玉佩与虎符同源，能扰宫中巡铃半息——够你们动一次手。”

“半息？”春棠迅速翻出袖中铜算盘，指尖翻飞，“够我记一笔账了。”

夏蝉不再多言，身形一矮，如流萤掠地。她贴着墙根疾行，避开巡卫视线，待两人交班错步之际，剑光一闪——

“叮”地一声，剑穗落地。

那是一枚棠梨纹绣的剑穗，靛蓝底子，白瓣红蕊，针脚细密。

“侯府旧绣。”夏蝉拾起，塞入袖中，“这花纹，三年前就停用了。”

“现在用的，是金线勾边。”春棠低声道，“谁还留着旧物，谁就和那夜刺客是一路。”

说话间，巡卫已倒地，被夏蝉点中昏睡穴，拖入暗角。

沈微澜从阴影中走出，目光扫过宫墙深处：“走，去档案阁。”

冷宫档案阁，名曰“静思堂”，实为遗忘之冢。纸页泛黄，虫蛀斑斑，一排排木架如枯骨林立。风从破窗灌入，卷起尘灰，像亡魂低语。

“先找产簿。”沈微澜声音沉静，“先帝二十年间，所有妃嫔临盆记录。”

“产簿？”春棠皱眉，“这种东西，早该入内务省正档，怎会留在这等冷地？”

“正因为冷，才藏得住。”冬珞指尖拂过一册册书脊，“越是该销毁的，越要留个‘备份’，以防将来翻案。”

秋蘅已点燃一盏小炉，撒入安神香粉，防止虫毒侵体。她低声道：“小心夹页，有人惯用双层纸页藏密。”

四人分头翻查。

沈微澜立于东架，指尖掠过一本本《宫人录》《药典残卷》。忽地，她停住。

一本《天顺十二年宫闱纪事》夹在《女诫注疏》之间，书脊无名，却以丝线缝死。她抽出刀片，轻轻挑开缝线——

内页赫然写着：

“天顺十二年三月十七，庶妃沈氏临盆，产女。当夜暴毙，尸身焚于净业堂，无碑无名。”

她指尖一颤。

三月十七……正是她生辰。