在并州战事如火如荼的时候，陈留城下，战事也陷入了令人窒息的僵持。

陆逊、张苞、黄权轮番强攻，云梯、冲车、井阑，乃至霹雳营的轰天炮，轮番上阵，将陈留高大的城墙砸得坑坑洼洼，烟火不断。然而，钟会与羊祜守得极稳，依托坚城和充足的准备，一次次击退蜀军的进攻。城墙下，蜀魏两军士卒的尸体层层叠叠，护城河的水早已被染成暗红。

陆逊看着魏军的防守不禁赞叹道：钟会、羊祜，皆人杰也。司马懿留下此二人，让这陈留城坚不可摧。强攻伤亡太大，非智者所为。

就在这胶着时刻，北线传来消息——诸葛亮主力已成功渡过黄河，连战连捷，司马懿已经亲赴邺城督战！

陆逊闻讯，精神一振：孔明在北线得手，司马懿被吸引过去，此乃我东路破局之天赐良机！必须尽快拿下陈留，威胁虎牢，方能策应北路！

他召集众将，意图调整战术，寻求破城之法。然而，连日操劳，加之年事已高，竟在军议之时，突感一阵头晕目眩，脸色瞬间苍白，险些栽倒！

“大都督！”张苞、黄权等将大惊，连忙上前搀扶。

“无妨……旧疾而已，歇息片刻便好。”陆逊强撑着摆手，但额角渗出的虚汗却掩饰不住他的虚弱。

军医诊治后，面色凝重，私下对张苞等人言道：“大都督年高，近日殚精竭虑，风寒入体，引发旧疾，需静养些时日，万不可再过度劳心劳力。”

此事虽被严密封锁，但陆逊不得不暂时卧床休养，军中事务暂由张苞、黄权等人代理。如此一来，蜀军的攻势不可避免地减弱了。大规模的步兵冲锋几乎停止，连霹雳营的轰击也变得稀稀拉拉，更多的是小股部队的骚扰和对峙。

更让钟会起疑的是，连续数日，他都未在城头观察到陆逊那沉稳的身影和醒目的帅旗。只有张苞每日骑着马，在营前巡视，吼声如雷，督促士卒，但整个蜀军大营，似乎笼罩在一种异样的沉闷气氛中。

陈留都督府内，钟会眉头紧锁，反复推敲着蜀军的异常。

“蜀军攻势骤减，陆伯言多日不现身影……营防反而更加严密……”钟会喃喃自语，“事出反常必有妖！”

羊祜沉吟道：“莫非是诱敌之计？陆逊故意示弱，引我出城？”

钟会摇头：“若是诱敌，当示我以破绽，而非将营寨守得铁桶一般。观其营垒，巡哨倍增，鹿角加深，分明是……内紧外松，像是在极力掩饰什么！”

他猛地抬头：“陆逊年事已高，莫非……军中突发变故？比如，他本人……病重甚至……”

这个念头一旦产生，便如同野草般疯长。联想到近日蜀军攻势的疲软，陆逊的消失，以及朱然水军停止对濮阳的攻击，种种迹象似乎都指向了这个可能！

“无论真假，必须探明虚实！”钟会下定决心，“王昶将军！”

“末将在！”老将王昶出列。