军报上清晰地写着：诸葛亮已于三天之前速平定李严之乱！李严兵败被擒，余党肃清！蜀汉益州已然稳定！

“完了……”钟会脑海中嗡的一声，仿佛有什么东西碎裂了。他最大的依仗——诸葛亮被李严死死拖在蜀中——已经不复存在！这意味着，诸葛亮随时可能率领得胜之师，东出潼关，或南下支援荆州、淮南！

他仿佛已经看到，诸葛亮那羽扇纶巾的身影，正带着无可匹敌的威势，向淮南压迫而来。到那时，他这支顿兵坚城之下、久战疲敝、伤亡惨重的军队，将面临何等下场？

巨大的恐惧和挫败感，如同冰水浇头，让他瞬间冷静了下来。之前的愤怒、不甘，在残酷的现实面前，显得如此可笑。

就在他心神震荡之际，又一名心腹亲兵悄无声息地进入大帐，递上了一封没有标记、样式普通的信函，低声道：“将军，洛阳密信。”

钟会心中一凛，挥手屏退帐中诸将，只留下诸葛诞与王凌。他拆开密信，信纸上只有寥寥数语，笔迹苍劲有力，正是太傅司马懿的手书：

“士季吾侄：蜀中事已知。寿春不可图矣。然势不可堕。着汝部即日起，佯作攻势，虚张声势，三日内，逐步脱离接触，秘密向宛城方向转进。汇合王昶，共图关平。淮南防务，交由诸葛诞，依淮水重整防线，谨守即可。切莫迟疑，大局为重。”

信的末尾，盖着司马懿的私人小印。

这封信，如同一道赦令，又像是一记耳光。司马懿显然对淮南战局的停滞和惨重伤亡了如指掌，他不再指望钟会能创造奇迹，而是果断地要求他止损，将主力投入到另一个可能打开局面的方向——宛城。

钟会脸上青红交加，既有被看轻的屈辱，也有脱离困境的庆幸，更有对下一步行动的盘算。他深吸一口气，将密信就着烛火点燃，看着它化为灰烬。

小主，

“传令！”钟会的声音恢复了往日的冷静，却带着一丝不易察觉的疲惫，“各军即日起，加强攻势！多布旌旗，夜间多点火把，做出我军即将发动总攻之态势！尤其是夜间，可派遣小股部队，多方向袭扰蜀军据点，务必使其不得安宁！”

诸葛诞和王凌对视一眼，心中明了，这是要准备撤退了。佯攻掩护，秘密转进。

“另外，”钟会看向诸葛诞，“公休，待我军主力转进后，淮南防务，便托付于你了。依淮水天险，构筑防线，稳守即可，无令不得出战。”

诸葛诞拱手领命：“末将明白！”寿春城头，陆逊同样密切关注着战场的细微变化。

连续十日的高强度消耗战，蜀军同样付出了不小的代价。外围据点的守军伤亡累计也达到了数千人，弹药储备消耗巨大，士卒疲惫。但整体的防御体系依旧完整，士气虽不如初时高昂，却因为成功迟滞了强大的魏军而保持着相当的韧性和信心。

陆逊敏锐地察觉到，魏军的攻势虽然看起来依旧猛烈，尤其是夜间袭扰增多，但其攻击的“锐气”和“决心”似乎正在减弱。一些前沿据点回报，魏军的进攻不再像之前那样不顾伤亡地死打硬冲，往往遭受一定抵抗后便后撤，更像是……在执行某种任务，而非真正意图突破。