那天下午，苏北正在院子里练拳，院门外有人敲门，苏北收了拳，走过去开门。

门外站着一个穿深青色衣服的中年人，衣服料子不错，上边刻着一个字，笔画工整，苏北没细看是什么字。

中年人朝他微微颔首，开口说话：“苏北？”

“是我。”

“陛下有旨，宣你和凌霄入宫觐见，明日巳时，宫门有人接引，不得延误。”

中年人说完，没有多留，转身就走了。

苏北把院门关上，回到院子里站着，凌霄坐在槐树底下，刚才的话他听到了，抬眼看了苏北一眼。

“你听到了。”苏北说。

凌霄点了下头，说：“皇室的人，迟早会来，只是比我想的快。”

两人都知道，皇室跟那些门派不一样，门派可以打、可以谈，但皇室不一样，皇室站在天京城最顶上，手里攥着整个城里的规矩，他们召见，不去不行，去了也不能用对付门派的那一套。

“明天去。”

苏北点了点头。

第二天一早，两人穿好衣服，苏北把外骨骼恢复到薄皮状态贴身穿好，外面套了一件干净的灰布袍子，短剑别在腰间，剑鞘是新做的那副。

凌霄也穿了铁甲，外面罩了一件旧短打，看起来跟平时没什么两样，但他把那把贴身短刃也带上了，塞在靴筒里。

两人出了门，往城中心走，天京城的皇宫坐落在城正中央，占了很大一片地方，周围是高高的宫墙，墙头上每隔一段就有一盏铜灯，白天不点，但能看出平时是燃着的。

宫门口站着两排卫士，穿的是统一的深色甲衣，腰挎长刀，站姿笔直。

苏北和凌霄走到宫门前，一个穿深青色衣服的侍者迎上来，跟昨天传话那人穿的样式一样，他核对了两人的身份，带着他们往里走，没有多问一句话。

进了宫门，里面的路比苏北想象的长，一条石砖铺的甬道，两侧是整齐的房屋，屋脊上覆着灰瓦，檐角收得紧，透着一股规整的感觉。