这是她听到小九以这个身份说的最后一句话。

小九身子瘦弱，为了那一日把她推下河，想来是拼尽了全身力气，又把她系在脚踝上的一圈红绳拆了下来，那红绳系着一个小铃铛，是娘亲为她以纯金锻造。

说到此处，海棠语气还带着嘲讽：“她每日皆要问我杜家之事，事无大小，她都想知道。我还当她是长日无聊，为了打发时日，没想到她是要李代桃僵。”

成宣听得揪心：“你……你不识水性？”她又觉得自己不该同情一个杀人的凶手，心中矛盾得紧。

海棠展颜笑道：“自然不会。”

小九会水，早早逃之夭夭。她昏昏沉沉，在水中根本无力挣扎，漂浮了一阵，眼看要沉下水去。

也不知是幸还是不幸，被正在画舫甲板上寻欢作乐的一位王公贵人发现。

她被救起后，顺理成章便被鸨母送给了对方。她更是逃也逃不掉，后来贵人北上永安就任，把她也带了过去，那已经是数年后的事情了。

“那人心狠手辣，我逃过数次，次次都被他抓了回来。”她回忆起来，话语中还带着惊惧。

好不容易到了永安，她在监视之下，不敢大张旗鼓去认亲，只能远远在杜府外窥探。

再次见到，小九已不再是那个瑟瑟缩缩、沉默寡言的小九，她摇身一变，成为了永安以美貌端庄盛名在外的杜家小姐——杜菱月。