又一次皮开肉绽，万绅孤零零的一瘸一拐回自己的屋,回廊刚拐,与一粉衣少女撞上。

他这才知道，王家还有位娇小姐。

正头夫人不得宠，姨娘独大。万绅那日之后便总装作不经意的打听小姐的消息，婆子提起来便是一阵嗤笑，说她哪里称得上是什么小姐,野种罢了。

但旁人怎么说怎么猜王老爷也不会应，锦衣玉食的养着她，但也视若无睹的不待见她。

大少爷逃了第三位先生的课去斗蛐蛐，万绅又挨了打，鬼使神差的，他往那日的回廊过去，没碰着王怀柯，倒叫他看见了王夫人。

一个心如死灰的女人。只淡然的扫一眼万绅，她信步离去，万绅不远不近的跟着，在后院破败的厢房，他又见到等在那里的王怀柯。

他从不知道亭榭回转飞石如叠的王家还有这么破败的地方。王怀柯问他来做什么，是不是姨娘叫他来看笑话，问他看到了什么，又预备怎么回复。

万绅看着她送来的饭菜衣物，一时不知道说什么。

略帮了几回手，王夫人渐渐地愿意同他说几句话，后来一次留饭，言语间提到大公子，王怀柯很看不上他：“他不上你就去上，他不写你来写。我爹不过是想图个读书人的名声，能留住先生就行。”

万绅壮着胆子顶替一回，王家全都心照不宣的，无一人告密。

“两年七个月又十三天。”他在王家读书的日子，万绅声音泛哑，空洞地摇头，“我以为读了书就能有机会出人头地，大错特错。”