灵儿望着他从容安排事务的模样，忽然想起冥夜哥哥从前总说：“真正的体面，从不是摆出来的架子，是把旁人的难处放在心上。”

她低头看着缠好的伤口，心里忽然暖融融的。看来，驿城来了一位一心为民的青天大老爷。

————

茶盏里的碧螺春还冒着热气，周晋元执扇轻摇，说起母亲最爱的缠枝莲纹样时，眼尾漾着柔和的笑意。

“家母总说，锦缎要选日光下看泛着珍珠光泽的，绣出来的莲花才像沾着晨露。”

灵儿听着，指尖抚过一匹孔雀蓝的妆花缎，上面金线织就的莲纹在光下流转，正合他描述的模样。

“周大人看这匹如何？”她将锦缎展开，孔雀蓝如深潭映着金辉，“金线是苏绣特有的劈线工艺，细得像发丝，定能绣出露珠的通透。”

周晋元颔首：“灵儿姑娘好眼光，就这匹。”他说着便要掏钱袋，却被灵儿止住了。

“大人刚到驿城，又如此热心，这点心意当是灵儿的谢礼。”灵儿笑着把绸缎推给仆人，“快送去府衙，让绣娘抓紧赶制。”

周晋元收起扇子，指尖叩了叩桌面：“朝廷有规矩，不可妄受民脂民膏。”他从袖中取出一锭银子，放在案上，“这是市价，姑娘若不收，便是让我违了规矩。”

灵儿看着那锭银锭，忽然从柜台下摸出个小锦袋，倒出几粒莹白的药丸：“那我也按规矩来——方才大人给的药膏，这是家传的解毒丹，蚊虫叮咬、轻微蛇毒都能解，就当是药钱。”她把药丸推过去，眼睛弯成月牙，“总不能让大人白替我处理伤口。”