“你叫什么名字？”秦凌目光平静看着他，沉声发问。

贺方不敢迟疑，恭声应答：“草民贺方。”

说罢，他连忙侧身，按照古代世家完整的待客礼仪，挨个郑重介绍身后的家人与下人。

他先指向身旁白发苍老的老妇人：“此乃家母。”

随即看向站在身侧、容貌清秀的年轻女子，正是此前他想要许给刘柯的女儿，恭敬介绍：“此乃小女贺红，是庶出。”

紧接着指向一名年岁尚轻、身形端正的少年郎：“此乃犬子贺玉，家中嫡子。”

又指向旁边另一名身姿挺拔的年轻男子：“此乃庶儿贺临风。”

随后侧身看向与自己年纪相仿、气质端庄的正妻，依礼谦称：“这位是拙荆苏氏，是在下正室。”

目光流转，落在一旁年纪更轻、容貌姣好的女子身上，恪守规矩低声道：“此乃贱妾向氏，在下侧室。”

最后，他指向剩余三名随行的年轻男女，坦然介绍：“余下三人，皆是家中旧仆，田七、杨枫、徐露。他们已经……”

贺方一套礼数周全的自我介绍还没说完，可秦凌早已没了半点耐心。

什么嫡庶尊卑、家眷下人，此刻在破败空城、遍地饥民面前，尽数都是无关紧要的琐事。

他直接打断贺方，目光锐利沉沉，开口直击要害：“别多说废话。我问你，嘉江府的大小文官、守城武将、所有官府兵马，全都去哪了？”

贺方身子猛地一僵，脸上的谦卑笑意瞬间僵住，眼神慌乱躲闪，连忙摆手辩解，语气带着浓浓的惶恐与无奈：“您明鉴！那些都是高居庙堂、手握权柄的大人物，行踪隐秘、出入有仪，我们这种蛰伏避祸的小民，哪里敢打探，又怎么可能知晓半点动向啊！”

“我不信。一城文武官吏、数千守兵，尽数凭空消失。偌大动静，你们世居此地的世家，不可能一无所知。”

贺方瞬间被问得语塞，面色发白，嘴唇哆嗦着，支支吾吾半天挤不出一句完整话：“那个……那个……”

他眼底藏着忌惮、恐惧，分明知情，却半句不敢吐露，始终含糊躲闪。