于洋看着屏幕。

银色誓约号的航迹平稳地延伸向猎户座旋臂的边缘。

航速恒定。

航线精准。

没有机动规避。

没有电子战掩护。

没有任何隐蔽动作。

诺瓦的舰队正大摇大摆地飞向吞天星的母星废墟。

不是偷袭。

不是潜入。

是光明正大地去。

“他知道我们会截获通讯。”于洋说。

幻蝶看向他。

“诺瓦不是傻子。他是星盟里排名前三的情报高手。他的舰队改航不可能不被发现。他的加密通讯不可能不引起注意。但他的加密方式用的是收割者的密钥。”于洋说，“他知道我们在监视收割者。他知道我们懂这个密钥。”

“所以这条通讯是发给我们的。”幻蝶说。

“不是警告。”于洋盯着屏幕，“是邀请。”

解码进度条跳了一下。

100%。

姜强点开破译完成的通讯正文。

全息屏幕展开。

通讯内容很简短。

只有三行。

第一行：一个星系坐标。

和吞天星指出的母星废墟坐标完全一致。

第二行：一个时间。

七天后的标准银河时午夜。

第三行：五个字。

“吞天星。来见我。”

吞天星看着那五个字。

看了很久。

然后他转身，往外走。

于洋挡在门前。

“去哪儿。”

“去找他。当面问。”

“问什么。问他是不是收割者的走狗。”

吞天星停住脚步。

他的眼睛正在变色。

从正常的深棕色变成了纯黑色。

瞳孔、虹膜、巩膜，全部变成了黑色。

那是星噬一族情感极度波动时的特征。

是古老的战斗本能被触发的信号。

一百四十年前，当他最后一个族人化成了灰的时候，他的眼睛也是这个颜色。

“于洋。”他的声音反而平静了。

“我认识他一百四十年。他救过我的命。”

他顿了顿。

“如果他真是走狗。那就由我来杀。”

“一个人去送死。这不是报仇。”于洋没有让开。

吞天星看着于洋。

纯黑的眼睛里倒映着于洋的脸。

“你知道一个人活了一百四十年以后最怕什么吗。”他说，“不是死。是发现自己活在一个谎言里。如果诺瓦从一开始就是收割者的人。那他一百四十年前救我，是假的。他三十六个小时拼死转移生还者，是假的。他右肩到左肋的那条疤，是假的。他死了十二个人，是假的。”

他伸出手。

手指在于洋肩膀上方停住了。

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没有碰上去。

“一百四十年里，我一直欠他一条命。如果这条命从一开始就是他设计好的——那么这一百四十年里，我不是欠他一条命。我是被他拿走了我的母星之后，把最后那点恨也拿走了。”

吞天星绕过他，推开门。

走廊里只剩下他远去的脚步声。

一步。

两步。

三步。

在转角处停了一下。

然后消失了。

于洋靠在门框上。

过了一会儿，他开口。

“姜强。继续破译诺瓦的所有通讯记录。从他改航那一刻开始，往前回溯。能回溯多远回溯多远。”

“回溯什么。”

“找他和收割者之间的所有通讯痕迹。加密密钥来源。密钥授权时间。密钥使用频率。数据流量异常。通讯间歇期。任何不正常的空白。”于洋说，“他不是要七天后见吞天星吗。那我们在七天内把他的底翻出来。”

幻蝶打开另一个终端。

“我的情报网在星盟核心航道上有三个人。两个商船船长。一个港口记录员。需要我启用吗。”

“全部启用。”于洋说，“还有。查一下银色誓约号的补给清单。去吞天星母星废墟那种地方，需要额外补给。补给内容能告诉我他要在那儿做什么。”

幻蝶在终端上飞速键入。

“补给清单的查询需要黑进星盟军需部的数据库。至少六个小时。”

“给你十个小时。”

于洋走向吞天星刚才坐过的椅子。

椅子倒在地上。

他弯腰扶起来。

椅背上有一道很浅的裂纹。

吞天星刚才坐下去的时候，不知不觉把椅背握出了裂纹。

于洋把椅子放好。

坐下。

屏幕上的银色誓约号航迹还在延伸。

每秒刷新一次坐标。

速度很稳定。

航线很精准。

夜澜从门外走进来。

她看到了全息屏幕上的所有信息。

加密密钥对比图。

银色誓约号航迹。

吞天星母星废墟坐标。

诺瓦的三行通讯。

她花了大约十秒钟把全部信息接收完毕，然后开口。

“诺瓦的加密密钥如果是收割者给的。那他要么是收割者的合作者。要么是收割者的俘虏。”

“俘虏不会发邀请。”于洋说。

“合作者不需要一百四十年前救吞天星。”

两个可能性互相矛盾。

在互相矛盾的情报里，通常有一个关键变量没有被看见。

夜澜走到屏幕前。

她伸出手指，从航迹图上拖出一条子窗口。

她打开了吞天星母星废墟的详细星图。

碎石带。

碎裂行星。

曾经有十二万年文明的那片星域，现在只剩下一片冰冷的残骸。

“吞天星说。星噬一族十九个人出战。十八个化成了灰。”夜澜指着碎石带的某一段，“收割者处理战场的标准流程是什么。”

幻蝶接过问题。

“收割者舰队撤离后，战场残骸会在七十二小时内被清扫——不是搜刮资源。是销毁一切物质残留。收割者不允许任何文明留下遗迹。没有纪念碑。没有考古现场。没有战争博物馆。什么都不会留。”

夜澜把星图放大。

碎石带中有一些极其微小的光点。

不是恒星的光。

是某种残留的能量波动。

“但他们没有清理完。星噬一族的母星废墟还在。碎石带还在。”夜澜说，“收割者不会半途而废。除非有人在它们清理完毕之前介入。”

于洋抬起头。

“诺瓦介入过。”

夜澜点头。

“一百四十年前。诺瓦花了三十六个小时转移生还者。但他在转移生还者的同时，可能还做了另一件事——阻止了收割者对星噬母星的彻底清扫。”夜澜说，“他掌握收割者的通讯加密密钥。那个密钥也许不是收割者给他的。是他在这场介入中抢来的。”

姜强忽然敲了一下键盘。

“查到了。”

他把一条信息投射到屏幕上。

“银色誓约号的补给清单。刚破解到的一小段。第七次静默航行之前，银色誓约号在星盟核心港补充了一批装备。其中有一项非标准物资：规则场稳定器。数量：三个。功率级：恒星级。用途：用于在规则场被严重破坏的区域建立临时保护罩。”

姜强把补给清单翻到下一页。

“还有。三个标准银河月前。诺瓦的私人账户支付了一笔巨额费用给一个地下情报商。购买了一条非公开情报。情报标题只有三个词：收割者。信标。加密。”

于洋站起来。

“三个标准银河月前。那时我们在菲律宾海沟还没有发现信标。诺瓦在比我们早两个月的时候，就已经知道收割者信标的存在。”

“可能更早。”姜强说，“他付的钱数额很大。在地下情报市场上，价格和信息的时效溢价成正比。如果他三个月前才买到这条信息，价格不会这么高。高价格意味着这条信息在一定时间内只有他知道。”

小主，

幻蝶皱起眉头。