【异常检测：被测者体内所有细胞的端粒长度，回到了青春期初期水平。

细胞年龄倒退约五年。】

【异常来源：无法判定。】

于洋盯着那行字。

吞天星走过来。

“修复系统能做到细胞倒退吗？”

“不能。”于洋说，“修复系统只能修复。让损伤变回无损。让受损的细胞恢复到完整状态。但不能让已经正常的细胞变得更年轻。修复是恢复。不是逆转。”

“所以她的细胞年龄倒退不是修复系统干的。”

“对。”于洋说，“是别的东西。”

吞天星沉默了很久。

“星噬一族的历史上，曾经有一个人在虚空区活了九十天。出来以后，他拥有了一种前所未有的能力。绝对适应。他能在任何环境中活下来。他的身体已经记住了绝境的滋味。”

他看向医疗舱中的苏萌萌。

“她只在虚空区待了十二天。但她的细胞倒退程度比当年那个人更严重——或者说更彻底。如果她继承了绝对适应能力，那她将是人类中第一个真正的星噬子。不需要规则觉醒。不需要能量核心。她的身体本身就是一种存活方式。”

于洋没有接话。

医疗舱的玻璃罩上倒映着苏萌萌安静的脸。

她还在沉睡。

睫毛没有动。

呼吸平稳。

心跳恢复到每分钟六十次。

所有指标都在正常范围内。

如果不去看她细胞端粒长度的那行数据，谁也不会知道这个女孩子在虚空中经历了什么。

于洋转身。

“把她送回御城。我等她醒。”

御城。

地下情报中心。

凌晨两点。

幻蝶的情报网覆盖了银河系内十七个主要航道。

三十二颗情报卫星。

四百多个散布在各星盟商业节点中的信息采集器。

每秒钟大约有三万条加密通讯被截获、解密、分类、存档。

其中与收割者相关的，每周不到十条。

今晚多了两条。

第一条来自星盟第三航道。

诺瓦的旗舰“银色誓约号”在执行第七次静默航行后，突然从预定航线上脱离。

改向。

加速。

目标是一个非星盟成员星系。

第二条来自同一艘舰。

银色誓约号在改向之后，向一个未知节点发送了一条加密通讯。

加密方式不是诺瓦惯用的星盟军事协议。

是一种从未见过的编码结构。

幻蝶把两条信息同时推给姜强。

姜强花了两个小时做初步解析。

然后他的表情变了。

“这个加密方式。”他把全息面板转过来，手指点在通讯频谱图的某一段上，“我认识。”

于洋半夜被叫醒。

他穿着便服走进情报中心时，吞天星已经到了。

吞天星坐在角落里，嘴角叼着一根没有点燃的烟。

那是星噬一族的某种草根，在母星被毁后就绝种了。

他只剩最后一根，从来不抽。

但每次重大战前他会叼在嘴里。

幻蝶把情报投到中央屏幕上。

“银色誓约号。诺瓦旗舰。昨晚二十三点十七分偏离既定航线。当前航向：猎户座旋臂外围，坐标”她调出星图，一个红色光标在银河系边缘闪烁。

吞天星叼着的草根掉在了地上。

幻蝶看向他。

“你认识。”

吞天星没有回答。

他弯腰捡起草根。

手指在微微发抖。

不是恐惧。

是某种比恐惧更深的情绪在撞击他的骨头。

于洋开口。

“说。”

“星噬一族的母星废墟。”吞天星的声音很轻。

他指了指红点旁边的星域，“那个坐标往偏了零点三个弧度的位置，是一片碎石带。碎石带中心有一颗已经碎裂的行星。那颗行星叫阿格尼斯。星噬一族在上面活了十二万年。然后收割者来了。”

情报中心里没有人说话。

空调的风吹过全息屏幕，把诺瓦舰队的航迹吹得轻微晃动。

于洋转向幻蝶。

“他发的加密通讯。内容是什么。”

“还在破译。加密密钥不在我们的词典里。姜强已经跑了两个小时。”幻蝶调出第二条数据。

一个由数千层嵌套加密组成的通讯包在屏幕上缓慢地展开。

展开的速度很慢。

每展开一层，姜强就要手动校准一次解码器。

“进度多少。”

“百分之三十七。”

屏幕的一角，解码进度条在零点一个百分比的步长下缓慢推进。

37%。

38%。

39%。

姜强忽然停下手指。

他盯着屏幕上某个东西看了整整十秒。

然后他打开了一个新窗口。

那是一段他在菲律宾海沟录音的收割者信标内部通讯频段的频谱图。

他把那频谱图和诺瓦的加密通讯的底层结构叠加在一起。

两张图完全重合。

不是相似。

是完全一样。

每一段加密层的嵌套顺序。

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每一个子包的校验和算法。

每一个数据帧的时间戳格式。

全部重合。

情报中心里的空气像是被人抽走了。

姜强把两张频谱图放大，逐一标注重合点。

标了三十七个点。

三十七个点全部吻合。

“海底收割者信标的加密方式。”姜强指着屏幕，“和诺瓦旗舰发的这条加密通讯的加密方式是同一套系统。同一个根密钥。同一种嵌套结构。同一种数据帧格式。”

幻蝶开口。

“意思是什么。”

“意思是。”姜强摘下眼镜，用袖子擦了擦镜片。

他的手在抖。

“诺瓦的手里握着收割者的通讯加密密钥。要么他偷来的。要么他仿造的。要么。”

他没说下去。

幻蝶替他接完了那句话。

“要么收割者给他的。”

吞天星站起来。

椅子向后倒下去，砸在地上发出刺耳的金属摩擦声。

他没有去扶椅子。

他走到屏幕前，伸出手指，点在银色誓约号的航迹上。

“一百四十年前。”

于洋看向他。

“一百四十年前。星噬一族战败。十九个人上了战场。一天之内，十八个人化成了灰。最后一个。”吞天星收回手指，指着自己的胸口，“在这儿。当时救他走的人是诺瓦。”

他把草根重新叼回嘴里。

牙齿咬在草茎上，发出细微的断裂声。

“诺瓦的舰队在星噬母星外围接应了我们。他的旗舰当时不叫银色誓约号。叫星门守望者。他花了三十六个小时把母星废墟中的最后一批生还者转移出去。中间他自己的舰被收割者追击舰咬住三次。右舷装甲全碎。引擎舱起火。舰桥里死了十二个人。包括他的副舰长。”

吞天星把草根取下来。

干枯的草根上有一道深深的牙印。

“他被收割者追击舰的扫描光束擦过。右肩到左肋，一整条伤口。星盟的医疗舱治不了规则层面的创伤。他就那样留了一条疤。一百四十年。疤还在。”

没有人说话。

情报中心很安静。

只有服务器风扇的声音。

呜呜呜地转。

姜强开口。

声音很轻。

“如果他一百四十年前就在帮我们。那他为什么会有收割者的加密密钥。”

吞天星没有回答。