三个月后。

皇帝张元琦，一身寻常富家公子打扮，走在京都大街之上。

残阳红如鲜血，将一切染上别样颜色。

大街依然宽阔，商铺依旧繁忙，可皇帝的心中，总感觉缺少了什么。

仿佛随着摄政王的离开，大街上都变得冷清许多。

行人脚步匆匆，商铺早早关闭半扇门。

就连本该热闹的酒肆，都显得毫无生气。

皇帝漫无目的走着，发现歌厅、洗浴门前依旧。

此时再无母后的管束，但没了涂一乐的陪伴，感觉全然提不起半点兴趣。

原来，涂一乐咋咋呼呼、夸大其词的介绍，才是最有意思的环节。

细细品来，涂一乐仿佛能知晓他心中所想，不经意间三言两语，便能令他拨云见日。

现如今，朝中再无权臣威胁之困、边境再无敌国侵扰之忧、一片盛世景象再无灾害之苦。

可御书房奏章堆积如山，仿佛永远批阅不完。

朝堂之上山呼海啸纷扰，仿佛总有争论不休的事情。

孤家寡人？

皇帝此时第一次切身体会到。

心中总是空落落的，对很多事情提不起兴趣。

想必，若是涂一乐还在京都，便不会有这般感觉。

“老洪。”

皇帝下意识侧头唤了一声。

可本能叫上一声过后，才想到洪公公已经去到丰梅县。

那个不用他多说，便会把一切安排妥帖的老太监，现在已经不在。

皇帝有些后悔，一直在身旁之时，并不觉得什么。

当洪公公真正离开，换过不知多少次人，都觉得并不满意。

皇帝缓过神来之时，却发现一旁的刘公公已抖如筛糠。

一丝无处发泄的没落感爬上心头。

为了皇权稳固，他应允下摄政王还乡，母后远走，甚至是洪公公，都为了稳妥而准许离开。

寡人？

皇帝此刻充分理解，涂一乐挂在嘴边不愿当皇帝，并非只是一句想令人安心的空话，而是发自肺腑之言。

哼，因为涂一乐太过清楚，做皇帝会面临什么。

想必，远在丰梅县的摄政王，卸下所有重担、远离权力中心，也会是无比孤寂落寞吧？

皇帝心中掠过极为复杂的愧疚，然而他清楚得很，这些都是为了江山社稷所要承受的代价。

皇帝望向南方，心中默默想着，王爷，这是你与寡人应该承受的代价……