将药膏细细涂抹完毕后，薛香菱取过一旁的锦袍，轻轻披在东辰肩头。

指尖触到他衣襟的刹那，却见一道淡青色龙影在他胸口若隐若现，幽微的光晕如同风中残烛，随时都要湮灭在这暮色里。

“这是……”她嗓音发紧，指节不自觉地攥住了衣角。

东辰拢了拢衣襟，目光沉静如深潭：“此乃上京国三大镇国至宝之一的上京龙脉。机缘巧合下，于七处龙穴方得此物。”

话语间，他却知晓真正缘由远非如此——那是蛰伏在他血脉中的妖皇之力，因道伤反噬而溢出的护体神光。

只是此刻，他尚不能向她袒露分毫。

薛香菱的心猛地揪起。

那抹微弱的光芒像根细针，扎得她眼眶发酸。

为救自己，他竟将性命悬于一线。

喉间滚动数回，终是化作轻声哽咽：“东辰哥哥……”

她屈膝跪坐在他身前，仰起脸庞，眸中蓄着盈盈水光，“我们……不去王都了好不好？你带我走，就像沈大侠说的那般，回凌云窟去。我想拜见凌伯伯。”

东辰微微一怔。

往日里总念叨着要回京的少女，此刻竟主动放弃了执念。

他伸手替她拂去鬓边碎发，温声道：“你不是一心要回去吗？”

泪水在眶中打转，薛香菱咬住下唇：“我是想回去……可我更怕失去你。若你有个闪失，我……”

话音戛然而止，哽咽化作无声的抽泣。

东辰修长的手指抚过她颤抖的肩头，语调笃定：“放心，我不会死。”

“但是你的伤……”

“无妨。”他截断她的担忧，眼底泛起决然之色，“既应承护你回京，便绝不会食言。”

薛香菱望着他眼中不容置疑的坚定，心头百转千回。

这个男人的承诺重逾千钧，一旦出口，便再无更改的可能。

感动与酸涩交织成绵密的网，将她紧紧裹挟。

这般舍命相护，究竟是源于侠者的信义，还是……另有情愫暗藏？

这个念头刚冒出来，便烫得她耳尖发红，终究不敢问出口。

夜渐深沉，寒露浸湿了青石板。