笃…笃…笃…

敲门声再次响起，依旧是那个缓慢、清晰的节奏。

江玄意识到，这一次，声音似乎…更近了些？

或者说，敲门的“东西”，在走廊上移动了？

恐惧缠绕在心头。这深更半夜，突如其来的敲门声，其代表的含义不言而喻！

开门的后果是什么？没人敢想！

敲门声在走廊上有规律地移动着，依次敲过每一间厢房的门。

每一次敲击，都如同重锤砸在房内之人的心脏上。

当敲门声停在神父约翰的门前时，时间仿佛凝固了。

笃…笃…笃…

声音清晰地传入约翰的耳中。这位虔诚的神父，在经历了信仰被亵渎，目睹了超越理解的邪恶后，精神早已濒临崩溃的边缘。

此刻，这如同死神叩门的声响，成了压垮骆驼的最后一根稻草。

“No… God… Please… No more…” 约翰神父发出了哭腔，他感到一阵天旋地转，心脏如同被一只巨手狠狠攥住，剧痛伴随着极致的恐惧瞬间淹没了他。“F**k……You！”

随后，他眼前一黑，紧握着十字架的手无力地松开，整个人如同被抽掉了骨头，软软地瘫倒在地板上。

那件绣着扭曲八卦的麻布长衫，在他身上如同裹尸布般散开。

门外的敲门声停顿了片刻，仿佛在确认什么。

接着，那脚步声再次响起，似乎移向了下一个房间，最终消失在走廊的尽头。

死寂，重新笼罩了厢房区。只有粗重的喘息和牙齿打颤的声音在各自房中压抑地响起。

当卯时的微光艰难地穿透明府厚重的阴霾，惨白的灯笼光芒变得黯淡时，李管家那如同丧钟般平板的声音准时在院中响起：

“卯时正刻已到！请诸位贵客集贤轩前集合！不得迟到！”

众人几乎是连滚爬爬地冲出房门。恐惧驱散了疲惫，每个人都脸色青白，眼窝深陷，如同刚从坟墓里爬出来。

“约翰神父呢？”陈明嘶哑着嗓子问道，他看向神父紧闭的房门。