建安四年，正月初一，寅时。

岁首之日，天色未明，整个京城还沉浸在除夕守岁的疲惫与新年伊始的微茫喜悦中。

然而，紫禁城内，养心殿偏殿，却无一丝年节的祥和，只有冰冷的肃杀。

殿内烛火通明，映照着林晚栀苍白而沉静的侧脸。

她一夜未眠，面前摊开的，是那几片自坤宁宫废墟中寻得的焦糊密信残片，那枚青鸟玉佩，以及沈墨秘密送来的、染着血的绸缎庄账本副本。

影肃立一旁，锦心为她披上厚厚的狐裘，殿内炭火烧得极旺，却仍驱不散那股从心底渗出的寒意。

“人证到了吗？”

她声音微哑，打破沉寂。

“回娘娘，刚到。已秘密安置在北镇抚司诏狱深处，由龙影卫亲自看押，万无一失。”

影低声道。

“是个八九岁的男孩，惊吓过度，但神智尚清，已问出些东西。他确认，账本是他父亲亲笔所记，绸缎庄实为醇亲王府在江南洗钱的幌子，经手银钱无数，大多与海龙帮的‘听涛阁’往来。三个月前那笔‘修缮祖宅’的巨款，确实是汇入了王府账房，经手人是一个叫胡管事的。他还说，起火前夜，曾见几个西域人模样的壮汉，与他父亲在密室争吵，提及‘圣火’、‘灭口’等词。”

“西域人……争吵……灭口……”

林晚栀指尖划过账本上那触目惊心的数字。

果然，西域拜火教，与醇亲王勾结已深。

昨夜刺杀，恐怕是得知她追查甚紧，狗急跳墙，想要斩草除根，却未料沈墨棋高一着，暗中转移了人证。

“醇亲王府那边，可有异动？”

“有。”

影声音更沉。

“昨夜子时至今，王府侧门、后门，有十余批人乔装潜出，分赴不同方向，似在转移财物、疏散人员。 我们的人已暗中跟踪，但对方极为狡猾，已有数批失去踪迹。另，醇亲王世子萧钰，于半个时辰前，以‘进宫贺岁’为名，递了牌子，此刻正在午门外等候！”

“进宫贺岁？”

林晚栀冷笑。

“是来探听虚实，还是……自投罗网？”

她站起身，走到窗边，望向东方天际那一线鱼肚白。

三日期限，已过两日。

皇帝给了她三日，今日，便是最后一日！

不能再等了！

“更衣！本宫要去见皇上！”

她决然道。

养心殿正殿。

萧景玄亦是一夜未眠，眼中布满血丝，正对着一幅巨大的京城舆图沉思。

他身上已换上明黄龙袍，准备接受元日大朝贺，但眉宇间的肃杀之气，却比这身龙袍更显威严。