元沁瑶看着那牢不可破的青石方块，紧绷的肩膀终于松了下来，脸上露出点真切的笑意，眼角眉梢都带着轻松。

“还不算完。”她压下心头的雀跃，指着旁边的水缸，“搬过去，泡水里。三天后再看，要是泡不烂，才算真成。”

“哎！”众人干劲更足，七手八脚地抬着青石方块往水缸挪，溅起的水花打湿了裤脚也没人在意。

周福同笑得胡子都翘起来了，对着元沁瑶深深一揖：“娘娘真是我大晋的福星！有了这水泥，往后修河堤、筑城墙，再不用愁了！”

元沁瑶摆摆手，袖子上的灰蹭到脸颊，她也没察觉：“是工匠们手巧，烧得好、磨得细。接下来还得试大规模烧制，看看火候怎么控，材料怎么配才最省。”

正说着，外面传来内侍的声音：“陛下驾临——”

众人连忙肃立，南宫澈大步走进来，身上还带着朝堂的寒气，目光扫过工坊，最后落在元沁瑶脸上，见她鼻尖沾着灰，像只刚偷吃完米的小雀，眼底漾起点笑意。

“听说有好消息？”他径直走到水缸边，看着泡在水里的青石。

“回陛下，水泥初步成了，硬度够，就是不知道耐不耐水。”周福同连忙回话，语气里是藏不住的兴奋。

南宫澈弯腰，手指在水面上点了点，看向元沁瑶：“累着了？”

元沁瑶愣了一下，才想起自己这副模样，下意识地往身后躲了躲，想擦脸又怕越擦越花，只能含糊道：“还好。”

南宫澈却往前走了一步，抬手用指腹轻轻蹭掉她鼻尖的灰，指尖带着点凉意，擦得她皮肤微微发痒。

元沁瑶往后一缩。

工匠们低着头，肩膀却忍不住抖，想笑又不敢。

南宫澈收回手，看了眼指尖的灰，嘴角勾得更高：“看来皇后这半天没偷懒。”

他转向周福同：“让人把这青石搬到御书房，朕要亲眼看着它泡三天。另外，从明日起，调五百工匠，在城外建窑，按皇后的法子大规模烧制水泥，所需材料，户部全力配合。”

“臣遵旨！”周福同喜不自胜。