秘境中的光阴仿佛凝滞，又仿佛在无声中加速流淌。云清辞的烦躁并未随时间平复，反而像幽潭下的暗流，涌动得愈发深沉。

那日厉战在阳光下混合着汗水与血痕的憨笑，如同一个顽固的烙印，不时在他专注或放松的间隙闪现，搅乱他一贯冰封的心境。

他试图用更繁重的修炼来填满所有时间，将心神完全沉浸在阵法的推演与内力的锤炼中。

他对厉战的态度也愈发苛刻，命令简短生硬，目光扫过时带着审视器皿般的冷漠，刻意忽略对方任何一丝超出“工具”范畴的情绪流露。

厉战似乎察觉到了这种无形的寒意，变得更加沉默和小心翼翼。

他依旧一丝不苟地完成所有指令，但那份因云清辞偶尔指点而燃起的、带着鲜活气的欣喜，渐渐被一种驯顺的、近乎麻木的恭敬所取代。

他不再轻易露出笑容，多数时间只是低着头，默默做事，像一道沉默的影子。

这种变化，本该让云清辞感到满意——工具就该有工具的样子。

然而，他看着厉战那日益沉寂、仿佛失去所有棱角的模样，心底那丝莫名的烦躁，竟奇异地未曾消减，反而像被什么东西堵着，闷得透不过气。

这日，云清辞正在解析皮面笔记中一段关于“蚀心蛊”毒性叠加的晦涩记载，需要几种属性相克的药草汁液进行模拟验证。

他列了一张单子给厉战，其中一味“冰须草”生长在洞穴深处一处寒潭边，环境湿滑阴冷。

厉战接过单子，默默看了片刻，确认无误后，便转身走向寒潭方向。

他的脚步因旧伤未愈仍有些微跛，背影在昏暗的光线下显得格外沉重。

云清辞瞥了一眼那略显蹒跚的背影，便收回目光，继续沉浸于古籍之中。

然而，小半个时辰后，厉战还未回来。寒潭距离并不算远，以厉战的脚程，早该返回。

一丝极淡的、连他自己都未意识到的疑虑，悄然浮上云清辞心头。

他皱了皱眉，强行压下，告诉自己那蠢材定是又在哪里笨手笨脚，耽误了时间。

死了倒也干净。

又过了一炷香功夫，洞口才传来沉重而拖沓的脚步声。

厉战回来了，浑身湿透，头发和破旧衣衫上结了一层薄薄的冰碴，嘴唇冻得发紫，手中紧紧攥着一把淡蓝色的、带着寒气的小草。

他的一条裤腿被撕裂，小腿上添了几道新的划伤，渗出的血珠已冻结。

他走到云清辞面前，将“冰须草”双手奉上，牙齿打着颤，声音低哑：“宫主，您要的……冰须草。”