将陆安炀、踏日分别安置在太医院精心准备的相邻静室，由璇玑带领的药王谷弟子与宫中太医共同照看后，所有人的目光与心绪，便不约而同地集中到了最深处、守卫也最严密的那间暖阁。

那里，躺着陆染溪。

空气里弥漫着清苦却安神的药香，炭盆将室内烘得温暖如春，隔绝了外界所有的寒意与喧嚣。我站在暖阁门口，脚步却像灌了铅，迟迟无法迈进去。直到一只温暖而坚定的手，轻轻握住了我微凉的手指。

是父皇北堂少彦。他坐在轮椅上，仰头看了我一眼，那眼神平静而包容，带着无声的鼓励。他没有说话，只是牵着我，由沧月缓缓推着轮椅，一同进入了内室。

暖阁内光线柔和，窗纱滤去了过分刺目的天光。我的目光，几乎是瞬间就被那张宽大床榻上，那个静静躺着的身影攫住了。

心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然停止了跳动，随即又以更混乱疯狂的节奏擂动起来。五味杂陈，不足以形容我此刻心中翻江倒海的情绪。

那是……陆染溪。

与我梦境中那个温柔、美丽、善良的女子，几乎判若两人。

她躺在厚重的锦被之下，身形单薄得令人心惊，仿佛一具轻轻一碰就会碎裂的琉璃人偶。露在被子外的手和一小截手臂，瘦得皮包骨头，皮肤是一种缺乏生气的蜡黄，上面布满了触目惊心的痕迹——一道叠着一道，颜色深浅不一的刀痕。有些已经愈合，留下蜈蚣般狰狞的淡粉色疤痕；有些似乎较新，还带着暗红的血痂。这些疤痕纵横交错，无声地诉说着她曾经历过怎样频繁而残酷的放血，或许是为了维持什么，或许只是单纯的折磨。

她的手腕更是惨不忍睹。纤细的腕骨凸出，皮肤薄得几乎透明，下面青紫色的血管清晰可见。而围绕着腕部，是一圈圈、密密麻麻的针孔留下的青紫淤痕，有些地方甚至有小片皮肤呈现不正常的暗色，像是反复穿刺导致的坏死迹象。这让我瞬间想起慕青玄操控傀儡的银针，想起那些被扎入穴道的药人……一股混合着愤怒与心疼的寒意，顺着脊椎窜上来。

我的视线缓缓上移，落在她的脸上。

脸颊深深地凹陷下去，颧骨突出，衬得那张脸格外瘦削。脸色是病态的蜡黄，缺乏血色，嘴唇干裂苍白，没有一丝生气。眼窝深陷，睫毛静静地覆在眼帘上，了无生机。唯有那极其微弱、几乎难以察觉的胸膛起伏，证明她还顽强地存活着。

这就是陆染溪。这就是“我”这具身体的生身之母。这就是那个身负“不伤血脉”，却因此被囚禁、被利用、被折磨了不知多少年的可怜女子。

“她……”我张了张嘴，却发现自己发不出完整的声音，喉咙像是被什么堵住了，干涩得发疼。我想问，她怎么会变成这样？我想说，怎么会这么多伤？但答案其实早就知道，从慕青玄的疯狂，从药人之术的残忍，从那些零碎的信息里，早已拼凑出大概。只是亲眼所见，远比想象更具冲击力。

父皇握着我的手微微用力，将我从那几乎要溺毙的震撼与心痛中稍稍拉回。他转动轮椅，靠近床边，伸出手，极其轻柔地，用指尖拂开了陆染溪额前一缕汗湿的乱发。他的动作小心翼翼，仿佛在触碰世间最易碎的珍宝，眼中是浓得化不开的痛惜与温柔。

“染溪……”他低声唤道，声音沙哑，带着一种跨越了漫长时光与无数苦难的深情，“我们回来了。少彦在这里，嫣儿……我们的女儿，也在这里。你安全了，再也没有人能伤害你了。”

他的话语像最轻柔的羽毛，拂过这间弥漫着药味与伤痛的屋子。我站在他身侧，看着床上那个陌生又熟悉的女人，听着父皇那饱含情感的呼唤，心中那片混沌的海洋仿佛被投入了一块巨石。

恐惧、愧疚、茫然依旧存在。但在此刻，看着这具饱受摧残的躯壳，那些关于“她会不会接受我”、“我是不是冒牌货”的纠结与不安，忽然显得那么渺小，那么……自私。

她现在需要的，不是灵魂的甄别，不是身份的确认。她需要的，是活下来，是治疗，是脱离痛苦，是感受到安全和温暖。

我缓缓地，挣脱了父皇的手他微微讶异地看了我一眼，然后向前一步，更靠近床边。我学着父皇的样子，极其小心地，避开了那些狰狞的伤疤，轻轻地握住了陆染溪露在被子外、那只布满针孔和淤青的手。

触手一片冰凉，瘦骨嶙峋，脆弱得仿佛稍一用力就会折断。

我的指尖抑制不住地颤抖起来，但这一次，不是因为恐惧被识破，而是因为一种更纯粹的心痛，以及一种汹涌而出的、想要保护和弥补的冲动。

“娘……” 这个字，第一次如此自然，又如此沉重地从我唇边溢出，带着我自己都未曾预料到的哽咽，“我是嫣儿。我……我们接您回家了。您要好好的，一定要好起来。”