书房内死一般安静。

陈淮安那句“比登天还难”，像一块巨石，堵住了所有出路。

登天。

对一个武夫而言，想入青竹书院，面见当朝文宗，这确实是登天。

陈猛没有开口。

他只是站着，等着祖父把话说完。

陈淮安背对着他，在窗边来回踱步，原本挺直的脊梁，此刻竟有些佝偻。

“陈家的名头，敲不开青竹书院的门。”

“我这张老脸，也递不到宋文宗的面前。”

老人沙哑的声音里，透着一股深深的无力。

他猛地转过身，那张布满沟壑的脸上，是豁出一切的决然。

“但，人情，有时候比门楣管用。”

“尤其是一个对方没法拒绝的人情。”

陈淮安走到书案前，从一堆典籍中，抽出了那份用麻布小心包裹的《强身健体论》。

他将图谱在桌上摊开，用指关节，在上面重重敲了敲。

“东西是好东西，可要看送到谁的手里，才能变成敲门砖。”

老人抬起头，目光灼灼地盯着陈猛。

“还记不记得，前些日子，我请了王院使过府？”

陈猛点头。

当日李家上门，满府风雨，祖父却请了太医，他记得清楚。

“我请他来，不是看病。”陈淮安的声音压得极低，“是送礼。”

他拿起那卷粗糙的图谱。

“王院使医术高明，为人却古板，金银不入他的眼。但这东西，他收了。”

陈淮安的嘴角，牵起一抹老谋深算的弧度。

“宋文宗年事已高，精力衰败，为他调理身子的赵普赵太医，正是王院使一手提拔的门生。”

一条看不见的线，就这样被串了起来。

“我已托王院使，将此图谱转交赵太医。”

“不求他说项，只求他，在为宋文宗请脉闲谈时，将这卷‘奇人异论’呈上去，给老先生解个闷。”

陈猛的心，随着祖父的话，一寸寸悬了起来。

他明白了。

这不是求人，是投其所好。

宋濂是三代帝师，文坛泰斗，什么阿谀奉承没听过？

但一个风烛残年的老人，最在意的，唯有自己的身体。

祖父这一步，是险棋，却也是唯一能落子的地方。

他没有再多问，对着陈淮安，深深躬身。

这个只会舞刀弄枪的孙儿，第一次，用读书人的礼节，向他的祖父，表达了最深的敬意。

……

三日后。