次日卯时刚过，刘都督带着十几个属下，引着上官仪一行，沿着一条被野草侵吞大半的泥泞小径，往裴虔通住的地方行进。

雨后初霁，路滑难走，路旁不知名的树木粗大茂盛，叶片边缘锯齿锋利，一不小心就会留下细小的血痕。

越往前走，路越发艰难。脚下是暗红色的黏土。他们的鞋多次深深陷入泥泞，每拔起一次都耗费气力。幸好，刘都督考虑得很周到，给每人准备了深靴。

上官仪时不时看向前方，一望无际的森林中影影绰绰，感觉总有目光窥视，不知是兽，还是人。

忽然，一阵尖锐的猿啼响起，凄厉的声音震耳欲聋，惊起一群羽色斑斓的怪鸟，扑棱棱飞向紫黑色的天际。

众人顿感毛骨悚然，难怪刘都督带的十几人都拿着不同的棍棒和利器！

岭南瘴疠地，去者罕生还。裴虔通住在这里，也够他受的。来济吃力地从泥土里拨出脚，靴子外面早已布满稀泥。

“作恶多端的人，就应该如此！”郭广敬的声音很冷。

“就在那里了！”带路的人指着前方。

上官仪看见前面的山坳处有几间以竹木为骨、茅草覆顶的棚屋，

走近棚屋，墙是夯土混着草茎，低矮潮湿。

刘都督推开门，一股浓烈的霉味扑向众人，借着残光，可见屋内四壁空空，仅一席、一柜、一几、一烛台而已。屋角地面有几片湿漉漉的苔痕，散发着泥土的腥味。虫豸在墙角呜咽 ，山风刮进棚屋，发出如同呜咽般的低叫。

一个满头白发的人睡在吱呀作响的竹席上，听见响声翻身坐起，当他看到上官仪和来济走进自己的棚屋时，脸色大变——

“你们——你们来干什么？”此人正是裴虔通，此时，他像看见索命的鬼，顿感大事不妙。

“犯人裴虔通接旨。”郭广敬高声道。

裴虔通从床上爬起来，阴森的双眼扫了众人一遍，才慢腾腾地跪下——

“陛下有诏！”郭广敬高声宣读着——

听完，裴虔通愣住了，抬起头，他不敢相信，“什么？要灭我裴家三族男丁？妇幼籍没为奴？”