清晨的山路还笼罩着一层薄薄的雾气，草叶上的露水打湿了裤脚，冰凉冰凉。

韩晶晶抱着丫蛋，深一脚浅一脚地跟在孟礼欢身后。

丫蛋倒是兴奋得很，乌溜溜的大眼睛好奇地打量着四周陌生的环境，小手指着林间飞过的鸟儿，咿咿呀呀地叫。

山路崎岖，远不如屯子里的土路好走。

有些地方被雨水冲出了沟壑，有些地方需要拨开横生的灌木枝杈。

孟礼欢放慢了脚步，不时回头照应一下妻女。

他背上那杆乌黑的水连珠猎枪，在这寂静的山林里显得格外醒目。

“累不累？要不我抱会儿丫蛋？”孟礼欢停下脚步，看向额角已经渗出细汗的韩晶晶。

“不用，俺能行。”韩晶晶摇摇头，把怀里有些下滑的丫蛋往上托了托，“丫蛋，乖，马上就到外婆家了啊，有糖糖吃。”她轻声哄着孩子，也是给自己打气。

走了约莫一个多时辰，日头升高了些，雾气渐渐散去，山林露出了清晰的轮廓。远处层峦叠嶂，近处松柏苍翠，空气里弥漫着松针和泥土的清新气息，偶尔还能听到不知藏在何处的溪流淙淙声。

“歇会儿吧，喝口水。”孟礼欢找了一处相对平坦、有块大青石的地方。

三人坐下休息。孟礼欢解下水壶递给韩晶晶，又拿出个窝窝头掰开，分给丫蛋一小块。小家伙啃得津津有味。

就在这时，孟礼欢的耳朵微微动了一下，抬手示意韩晶晶别出声。他侧耳倾听，远处的山林里，传来一阵轻微的、窸窸窣窣的声响，像是有什么体型不小的动物在灌木丛中穿行。

韩晶晶立刻紧张起来，下意识地抱紧了丫蛋，屏住了呼吸。丫蛋也似乎感觉到了气氛的变化，睁着大眼睛，乖乖地不吵不闹。

孟礼欢眼神锐利起来，他轻轻放下水壶，无声无息地取下背上的猎枪，动作熟练地检查了一下枪膛，然后猫着腰，示意韩晶晶待在原地别动，自己则像一只灵敏的豹子，悄无声息地朝着声音传来的方向摸去。

韩晶晶的心提到了嗓子眼，眼睛一眨不眨地盯着丈夫消失的方向，手心里全是汗。山林里一下子变得格外寂静，只有风吹过树叶的沙沙声和她自己咚咚的心跳声。

时间仿佛过得很慢。就在韩晶晶等得快要忍不住想喊人的时候，前方不远处，突然传来一阵更大的灌木晃动声，紧接着，一个高大的、棕灰色的身影猛地从一片榛子树丛后窜了出来！

那是一头成年的马鹿！体型健壮，头顶着一对刚刚骨化、还带着绒毛的硕大鹿角（俗称“草角”或“杠角”），它似乎是被什么惊动了，正昂着头，警惕地四下张望，粗重的喘息声隐约可闻。

韩晶晶吓得差点叫出声，赶紧捂住自己的嘴。