“陆兄……如何识得在下？”王勃终于问出了心中的疑惑。

“‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色’。”陆羽端起茶杯，轻轻吹了吹热气，“此句一出，天下谁人不识君？”

王勃的脸上，露出一抹苦涩的自嘲。

“天下人识得的，是那个年少轻狂的王勃，是那个斗鸡檄文惊动圣驾的王勃。而不是今日这个……与犬争食的阶下囚。”

他的声音里，带着无尽的萧索与落寞。

“阶下囚？”陆羽放下茶杯，轻笑一声，“我倒觉得，王兄更像是一柄被暂时封入石鞘的绝世宝剑。”

“宝剑？”王勃自嘲地摇了摇头，“一把断了刃、生了锈的废铁罢了。”

“非也。”陆羽的目光，落在他那双虽然粗糙、却依旧骨节分明的手上，“剑刃虽有损，剑骨犹在。石鞘虽坚固，终有破鞘之日。所缺的，不过是一场能让宝剑重焕锋芒的……雨。”

王-勃的心，再次被触动。

他看着陆羽，喉头滚动，许久，才沙哑地开口：“陆兄……究竟是何人？”

“一个读过几卷书，恰好也懂几分人情冷暖的俗人罢了。”陆羽没有回答他的问题，反而话锋一转，“我今日来，除了想一睹王兄的风采，其实，还有一桩不情之请。”

王勃心中一凛。

他知道，这世上，没有无缘无故的援手。

“陆兄请讲。”他沉声道，已经做好了应对一切的准备。

陆羽看着他，神情变得严肃起来。他没有说话，而是从袖中，缓缓取出了一方折叠得整整齐齐的素色丝帕。

当那方丝帕出现在石桌上时，王勃的瞳孔，猛地一缩。

他认得这方丝帕。

或者说，他认得上面那独属于太平公主府的、清雅的兰花熏香。

三年前，那场意气风发的诗会，那个高高在上、言笑晏晏的公主，还有那份他当时只觉是无上荣耀、事后却成了催命符的“赏赐”……所有被他刻意遗忘的记忆，在这一刻，如潮水般汹涌而回。

他刚刚被陆羽点燃的那一丝希望，那一份感佩，瞬间被一盆冰水，从头浇到脚。

原来如此。

原来，前面所有的知遇之恩，所有的惺惺相惜，都不过是铺垫。

最终的目的，还是为了这个。

他的脸色，一点点地沉了下去，刚刚缓和的眼神，再次变得冰冷、疏离，甚至带上了一丝自嘲的恨意。

陆羽将他所有的神情变化，都看在眼里。

他没有急着解释，只是将那方丝帕，轻轻地推到了王勃的面前。

“三年前，太平公主殿下，曾‘借’给王兄五百金。”

陆羽的声音，平静得不带一丝波澜，却像一把重锤，狠狠地敲在了王勃的心上。

“今日，我奉公主之命而来。”

他抬起眼，迎上王勃那双瞬间燃起怒火的眸子，缓缓说出了下半句话。

“想问问王兄，这笔债，你打算……何时还？”