项方奉王玉瑱之命，自嶲州而出，一路单人快马，风餐露宿，不敢有片刻耽搁。原本月余的路程，硬是被他在不到半月内赶完。

抵达长安近郊时，已是人困马乏，他只在荒郊破庙中囫囵睡了一夜，次日天光未亮便已起身，牵着同样疲惫的坐骑，随着稀疏的人流走向那座巍峨的帝都。

清晨的长安城门刚刚开启，守城兵士尚带着几分惺忪睡意。

今日恰是由宿国公程知节的二公子，程处亮当值城门郎。

项方虽依令未携兵刃，一身寻常布衣，风尘仆仆，但他那长年累月打熬身体炼出的挺拔身姿、沉稳步伐以及那双锐利如鹰隼的眼神，在往来人群中依旧显得格格不入。

程处亮倚在城门洞边，目光懒散地扫视着入城百姓，却在与项方视线交汇的刹那，骤然凝住。

那是一种同类相斥又相吸的直觉，此人绝非普通行旅。

项方也感受到了那道审视的目光，他平静地回望过去，见对方虽身着低级武官服色，却气度不凡，眉宇间自带一股将门虎子的彪悍。

只一瞬，项方便不动声色地挪开了视线，低下头，牵着马混入人流，仿佛只是一个普通的赶路人。

程处亮眯了眯眼，盯着项方的背影看了片刻，终究未发一言，任由其入了城。

进城后，项方无暇领略帝都繁华，依照王玉瑱所给地址，径直朝着平康坊而去。

坊内街道纵横，他兜转片刻，终于在一处相对僻静的巷口，找到了那家名为“墨香斋”的书铺。铺面不大，看起来甚是清雅。

项方在门口略一驻足，深吸一口气，推门而入。门轴转动发出轻微的“吱呀”声，他反手便将敞开的大门轻轻掩上。

室内光线随之微微一暗，只有几缕晨光从窗棂透入，映出空气中浮动的微尘。

柜台后，一个身着青衫、面容清矍的青年男子正低头擦拭着一方砚台，闻声抬起头来。

他看起来约莫二十七八年纪，气质温文，不像商人，倒更似一位饱读诗书的学子。

然而，让项方诧异的是，那青年见到他，脸上并无丝毫意外，反而露出一抹淡淡的、了然的笑容，语气熟稔地开口：

“项大哥，别来无恙。”

项方是第一次见到宋濂的真容，但对此人的名字，他早已在惊尘公子无数次讳莫如深的提及中如雷贯耳。

他面上不显，只是依着礼数，淡淡回了一句：“别来无恙。”

话音未落，他高大的身躯已带着一股无形的压迫感，重重坐在了宋濂对面的圈椅上，目光如铁钳般牢牢锁住对方。